Cuando nos imaginamos Islandia, es posible que nos imaginemos vientos helados y fuertes tormentas de nieve, pero en verano eso no es así.
La temperatura media en verano es de alrededor de catorce grados Celsius, y la media nocturna de temperatura veraniega es de 6 grados Celsius, por lo que nunca hace demasiado frío.
¿Qué tan seguro es realmente Islandia?
Ya hemos mencionado algo sobre esto, pero ¿exactamente qué tan segura es la tierra del fuego y el hielo en términos de delincuencia?
El año 2017 resultó ser el año más peligroso por bastante diferencia para Islandia. El país se vio completamente sacudido por un número sin precedentes de cuatro asesinatos en total. ¿El número? Cuatro, sí. En un año típico, hay un promedio de 1,6 asesinatos y una tasa muy baja de otros delitos violentos.
Islandia tuvo una revolución pacífica
No se informó mucho en la prensa internacional, pero Islandia tuvo una revolución bastante pacífica en 2008. Esto sucedió cuando el sistema bancario del país colapsó, el desempleo se disparó y los ciudadanos temieron que los supermercados se quedaran sin alimentos.
El pueblo de Islandia salió a las calles protestando pacíficamente y bloqueando todo el tráfico alrededor de la capital. Eventualmente, el primer ministro y el gobierno anterior se vieron obligados a renunciar y el pueblo redactó una nueva constitución.
Los islandeses nadan en invierno
Pensaríamos que durante los fríos meses de invierno los islandeses dejarían de nadar, pero ese no es el caso en absoluto. Una cosa que es realmente útil de tener agua geotérmica calentada por volcanes es que puedes ir a nadar sin importar el frío que haga afuera.
Hay innumerables fuentes termales y a muchos islandeses les encanta darse un chapuzón en las piscinas climatizadas que pueden mantener una temperatura de al menos 30 grados en todo momento.
En Islandia alguna vez se cazaba a brujos masculinos
Islandia puede parecer idílica en muchos sentidos, pero el país también tiene una historia oscura. Al igual que los EE.UU. y muchas partes de Europa, Islandia pasó por un período de caza de brujas desenfrenada desde 1654 hasta 1690.
Pero a diferencia de otros países, solo una mujer fue procesada como bruja durante esta época, porque los hombres eran los objetivos principales. ¡Bien hecho a la hora de equilibrar la misoginia mundial! (Pensamos...)
Los estudiantes islandeses aprenden tres idiomas
Se sabe que los islandeses hablan idiomas diferentes y muchos turistas han mencionado lo bien que pueden hablar inglés. Esto se debe al hecho de que a los estudiantes islandeses se les enseña su lengua materna junto con el inglés y el danés.
Se estima que al menos el 80 por ciento de los estudiantes jóvenes pueden entender inglés básico y algunas personas afirman que hasta el 98 por ciento de los adultos hablan varios idiomas con fluidez.
La semana laboral de Islandia
Islandia fue uno de los primeros países en probar una semana de cuatro días. De 2015 a 2019, realizaron la prueba más grande del mundo y los resultados mostraron que los empleados eran más felices, saludables y productivos. (Honestamente, te hace preguntarte por qué detuvieron el ensayo).
Estos ensayos se llevaron a cabo en varios entornos de trabajo diferentes, incluidos hospitales, preescolares, oficinas y servicios sociales. ¿Fines de semana de tres días? ¿A dónde nos registramos?
Día de la cerveza
Al igual que Estados Unidos, Islandia también tuvo una prohibición sin éxito. Pero a diferencia de los Estados Unidos, Islandia conmemora el fin de la prohibición con una celebración nacional de la cerveza. En 1908, Islandia votó a favor de una prohibición del alcohol que duró hasta 1989. ¡80 años sin alcohol!
El día de la cerveza, que se celebra el 1 de marzo, es una fiesta nacional no oficial que marca la ocasión. Ahora, la cerveza es la bebida alcohólica más popular en Islandia.
Música islandesa
La música de Islandia incluye folk enérgico, con algunas canciones que todavía se cantan hoy y datan del siglo XIV. ¡Pero eso no es todo! Islandia también tiene una vibrante escena musical moderna.
Aunque tiene una población muy pequeña, es el hogar de muchas bandas y músicos famosos y elogiados. Alguien a quien generalmente se le atribuye haber llamado la atención mundial sobre la música de Islandia es a Björk, pero probablemente conozcas otros nombres como Kaleo, Sigur Rós y Of Monsters and Men.
El calendario islandés
Hoy en día, el calendario gregoriano uniforma la mayoría de los países modernos en términos de fechas y horas. Sin embargo, se sabe que diferentes culturas tuvieron históricamente sus propios sistemas de gestión de años e Islandia no es diferente. En la era vikinga, los islandeses tenían un sistema de meses diferente basado en el clima y las cosechas.
El calendario islandés medieval se dividía en dos estaciones: verano e invierno. Los meses de invierno son Gormánuður, Ílir, Mörsugur, Þorri, Goa y Einmánuður. Los meses de verano son Harpa, Skerpla, Sólmánúður y Heyannir.
Colonias islandesas en Groenlandia
Se sabe que los vikingos tienen una gran parte de su cultura centrada en la navegación. Esto significó que a menudo realizaran largas expediciones, descubriendo nuevos lugares y estableciendo nuevas colonias en esos lugares. Los islandeses descubrieron Groenlandia (para bien o para mal de los nativos) en 986 y decidieron establecerse allí.
Estos asentamientos islandeses desaparecieron durante el siglo XIV y principios del XV. Desde entonces, los arqueólogos han descubierto que las colonias nórdicas se extinguieron como resultado del hambre y la peste negra.
El idioma islandés
¿Con qué idioma te hace sentir culpable la lechuza de Duolingo para que lo aprendas? Si es islandés, estamos impresionados con su ambición y lo sentimos por ti. Buscamos y descubrimos que la palabra más larga que se encuentra en islandés es vaðlaheiðarvegavinnuverkfærageymsluskúraútidyralyklakippuhringur. ¡Eso sí que es complicado!
No debería sorprender que el islandés haya sido clasificado constantemente como uno de los idiomas más difíciles de aprender para los hablantes de inglés como resultado de su vocabulario arcaico y su compleja gramática.
Aeropuertos de Islandia
Dado que gran parte de su terreno consiste en mesetas, picos de montañas y tierras bajas fértiles, tiene sentido que el único aeropuerto internacional del país se encuentre en medio de un campo de lava. Este hecho lo coloca fácilmente en lo más alto de la lista de los mejores aeropuertos del mundo.
Si planeas visitar Islandia, no tienes más remedio que viajar a este aeropuerto, ya que los otros solo están destinados a vuelos nacionales.
La sanidad en Islandia
Islandia tiene un sistema de salud universal de primer nivel, que se paga con los impuestos de los ciudadanos. Casi no hay seguro médico privado en Islandia ni hospitales privados y, honestamente, con las estadísticas del país, ¿por qué lo habría?
Según un estudio de The Lancet, el sistema de salud islandés tiene el segundo mejor acceso y calidad de atención médica del mundo, una medida compuesta recopilada como parte del estudio de carga global de enfermedades.
Libertad de religión
Los islandeses siempre han sido muy abiertos de mente en términos de religión. Muchos islandeses creen en hadas y duendes, mientras que una gran parte de la población sigue siendo miembro de la Iglesia de Islandia, siendo la Iglesia Luterana la iglesia estatal de Islandia.
Desde finales del siglo XIX, Islandia ha estado más abierta a nuevas ideas religiosas que muchos otros países europeos. La libertad de religión está consagrada en la constitución islandesa desde 1874.
Un país de cinéfilos
Los islandeses ven más películas que cualquier otra nación, lo cual no es tan sorprendente cuando solo hay entre 2 y 4 horas de luz diurna en invierno y afuera hay ventiscas heladas. Solo tienes que encontrar algo agradable con lo que puedas pasar el tiempo mientras te quedas en casa o te volverás loco.
Sin embargo, su amor por las artes cinematográficas se extiende más allá de su sala de estar, ya que el país también tiene la tasa más alta de asistencia al cine per cápita del mundo.
La montaña más alta de Islandia
Hvannadalshnjúkur es la montaña más alta de Islandia. Con su pico más alto alcanzando una altura de 2110 metros, se encuentra en el Parque Nacional Vatnajökull y es esencialmente el punto más alto del país. Está cubierta de hielo durante todo el año.
La montaña se puede ver desde muchas partes del país. Forma parte del cráter alrededor de Öræfajökull, que esconde un volcán particularmente violento. Tuvo una erupción masiva en 1362.
La última gran erupción de Islandia
Eyjafjallaökull entró en erupción por primera vez desde 1821 el 21 de marzo de 2010, una erupción que fue destructiva en más de un sentido. Primero -y lo más crítico- fueron las consecuencias para la población local: más de 600 personas tuvieron que huir y abandonar sus hogares.
Luego, estaba el problema de las nubes de ceniza: crearon una gran interrupción en los viajes aéreos en Europa. Y finalmente, ¡el complicado nombre del volcán dejó a muchos periodistas y reporteros sin palabras!
Está prohibido el boxeo
El boxeo profesional está prohibido en Islandia desde 1956. Sin embargo, el país logró coronar a un campeón antes de que sucediera. Unos años antes, un luchador nórdico llamado Ingemar Johansson se convirtió en el único campeón de peso pesado de la región.
No fue hasta 2002 que se legalizó el boxeo amateur, una concesión que se produjo después de una batalla de 13 años, según un artículo de 2015 en Icelandic Review. Eventualmente, las personas encontrarán formas legales de golpearse entre sí.
Las cascadas de Islandia
Los numerosos glaciares y la espectacular geografía de Islandia se combinan para crear algunas de las cascadas más atractivas y extrañas del planeta. La cascada Dettifoss en el río Jökulsá á Fjöllum tiene fama de ser la segunda cascada más poderosa de Europa después de las Cataratas del Rin.
Mide 45 metros de alto y 100 metros de ancho, es un espectáculo digno de ver. Cada año, grandes multitudes se reúnen en Dettifoss, que forma uno de los sitios que conforman el famoso Círculo de Diamantes del norte de Islandia.
La agricultura en Islandia
Solo el 1% de la tierra en Islandia se considera cultivable. No es algo muy sorprendente si se tienen en cuenta las duras condiciones climáticas del lugar. Sin embargo, a pesar del clima fresco y la temporada de crecimiento restringida, hay una variedad de cultivos alimentarios como papas, nabos, zanahorias, repollo, col rizada y coliflor.
Otros cultivos subtropicales (como tomates, pepinos y pimientos verdes), flores cortadas y plantas en macetas se cultivan en invernaderos calentados con energía geotérmica.
Los colores de la bandera islandesa
Una bandera con el fondo azul y que tiene una cruz roja dentro de una cruz blanca, esta bandera data de 1918 y representa la independencia que adquirieron del reino de Dinamarca. Los colores de la bandera islandesa reflejan los tres elementos que conforman el paisaje de la pequeña isla.
El rojo representa el fuego de los volcanes, el blanco simboliza el hielo y la nieve, y el azul es por el sistema montañoso de la isla visto desde la costa.
El parlamento más longevo
El Althingi es el parlamento nacional de Islandia y el más antiguo del mundo. Fundado en el año 930, a la primera asamblea asistieron todos los hombres libres.
De alguna forma, el Althingi perduró con los años, incluso cuando los islandeses se sometieron a la autoridad del rey noruego en el siglo XIII, y después a la monarquía danesa hasta finales del siglo XIV. Se disolvió en 1800 por decreto real, en 1845 se reestableció y volvió a actuar como sede de reuniones.
La capital más septentrional del mundo
Reikiavik, la capital de Islandia, es la capital más septentrional del mundo, pero eso no es todo, hay otra ciudad en el país que se encuentra incluso más al norte.
Esta ciudad se llama Siglufjörður y tiene una población de 1.300 personas.
La antigua tradición nórdica de plantar árboles en las tumbas
Las pruebas del fascinante folclore islandés aparecen en los lugares menos esperados. Como este cementerio lleno de árboles en Reikiavik, llamado cementerio de Hólavallagarður.
Según la leyenda, este cementerio era originalmente un cementerio vikingo, se dice que los árboles que hay en él se plantaron en las tumbas como parte de una antigua tradición nórdica, y ahora los visitantes pueden tocar los árboles y sentir de alguna forma que siguen conectados a sus seres queridos que han fallecido.
Los perros estuvieron prohibidos en Reikiavik
De 1924 a 1984 los perros estuvieron prohibidos en Reikiavik, la capital de Islandia, y no es porque no les gusten los perros. Es que por aquel entonces estaba circulando un grave parásito por la zona y se descubrió que los perros también eran portadores.
Este parásito causaba infecciones intestinales y a algunas personas incluso la muerte. Desde que se levantó la prohibición los habitantes de Reikiavik tienen que pedir permisos para poder tener perros.
No hay sistema ferroviario público
A pesar de estar tan avanzados, Islandia no tiene un sistema ferroviario público, aunque sí tienen un ferrocarril destinado exclusivamente al transporte de productos y mercancías, que no está pensado para el público.
Al parecer, la población de Islandia es demasiado escasa y las condiciones climáticas son demasiado duras como para albergar un sistema ferroviario que funcione bien para el público.
Trabajadoras en las señales de tráfico de Islandia
Islandia marca tendencia en lo referente a desafiar las ideas preconcebidas sobre los estereotipos de género. Por ejemplo, este cartel con una mujer trabajando en la carretera.
Puede que sea solo una señal, pero este pequeño gesto es muestra de lo comprometida que está Islandia con la igualdad.
Entre dos continentes
Por increíble que parezca, Islandia es el único lugar del mundo en el que se puede nadar entre dos placas tectónicas, con algunas de las aberturas tan estrechas que se pueden tocar ambos lados a la vez, por lo que se tocan dos continentes al mismo tiempo.
Esta es una grieta entre continentes formada por la separación de las placas tectónicas. Y no solo esto es distintivo, sino que también se trata del lugar donde se encuentran algunas de las aguas más limpias del mundo.
Los turistas tienen que cumplir ciertas premisas
Islandia tiene un índice turístico muy alto, y cuando decimos “muy alto” nos referimos a que reciben alrededor de dos millones de turistas al año.
Por eso, cuando alguien viaja a Islandia, hay ciertas reglas que debe seguir. Este compromiso está ahí para ayudar a los turistas a gestionar sus expectativas, así como a mantenerlas bajo control.
El único mamífero terrestre autóctono de Islandia
El único mamífero terrestre autóctono de Islandia es el zorro ártico. Este animal también es conocido como zorro de las nieves, zorro blanco o zorro polar, y su pelaje cambia de color con las estaciones.
Por lo que no siempre son blancos, dependiendo de la época del año, pueden ser de diferentes tonos de gris azulado o marrón.
No están permitidos los pozos de los deseos
Todos sabemos lo que son los pozos de los deseos, y que se dice que arrojar monedas en ellos supuestamente puede traer buena suerte.
Pero los islandeses no tienen tiempo para creer en este cuento de hadas, solo lo tienen para el folclore serio como los elfos y las hadas. Incluso ponen carteles como este para advertir a los visitantes.
La población de ovejas de Islandia
Si te pareces a nosotros, no hay nada que te guste más que los hechos fascinantes. Así que aquí va otro: la población de ovejas en Islandia duplica la población humana.
La verdad es que tiene sentido, con las temperaturas tan bajas, los islandeses van a necesitar todos los sacos que puedan conseguir, y ¿qué mejor manera de conseguirlo que manteniendo todas esas ovejas cerca?
La ruta del helado
Independientemente del tiempo que haga los islandeses nunca tienen suficiente helado. De hecho, disfrutan tanto de los helados que tienen una palabra que describe cómo comen helado mientras conducen.
Esta palabra es ísbíltúr y se podrá traducir como “viaje en coche con helado” y, sin importar la gélida temperatura que pueden tener en el exterior, seguirán disfrutando de su helado.
La roca del elefante
Después de una serie de erupciones volcánicas, hubo una serie de daños importantes en las islas Westman, pero toda esa lava fundida forjó esta roca de basalto con forma de cabeza de elefante en la superficie de la zona en la que se quedó la lava.
Esta zona de ha convertido en un lugar emblemático por la formación de esta estructura.
Semáforos con corazones rojos
Tras la crisis económica de 2008, los ciudadanos de Islandia quedaron desolados y la ciudad de Akureyri decidió levantar el ánimo de todos añadiendo en el rojo de los semáforos luces con forma de corazón.
A día de hoy, este símbolo se ha convertido en un recordatorio para ser positivos. Esta inesperada muestra de amor es la única pieza de periodismo de investigación que necesitas hoy.
Está aquí por su cuenta y riesgo
Si alguna vez una señal de advertencia pudiera llamarse aguafiestas, sería esta. Se encuentra en el lugar del primer geiser registrado de manera escrita, este manantial termal del suroeste de Islandia es el géiser más visitado del país, así como el primero conocido por los europeos modernos.
También alberga fosas de barro hirviendo, torrentes de agua y, por supuesto, géiseres en erupción.
Blue Lagoon
Por supuesto, no podíamos a hacer un artículo sobre las curiosidades en Islandia sin incluir las gigantescas aguas termales geotérmicas.
A las afueras de Reikiavik se encuentra el balneario Blue Lagoon (Laguna Azul), famoso sobre todo por su suave barro de sílice blanco y su humeante agua rica en minerales, ambos con efectos curativos para la piel.
Alertas de auroras boreales
Todos conocemos el magnífico despliegue de auroras boreales que hay en Islandia, pero, ¿Sabías que en los hoteles ofrecen un servicio por el cual el personal del hotel despierta a sus huéspedes si la aurora boreal hace acto de presencia?
Esta es la solución perfecta para cualquiera que viaje a esta parte del mundo y quiera disfrutar tanto de las luces como de una buena noche de sueño.
Truco para sobrevivir el invierno islandés
Mucha gente no sabe que los islandeses utilizan calefacción geotérmica no solo para calentar sus casas, sino también los aparcamientos y las aceras para que no cuaje la nieve en ellos. A quien se le ocurriera esta idea es un auténtico genio.
Eso significa que ya no es necesario que los islandeses tengan que sacar regularmente la nieve con las palas. Lo mejor de todo es que todo se hace con recursos naturales.
El camino de la espada vikinga
Cuando pensamos en los países escandinavos, es normal que se nos vengan imágenes de los vikingos, que se instalaron por primera vez en Islandia en el siglo IX.
En honor a sus antecesores nórdicos, en Islandia se creó esta “Ruta de la espada”, situada en la península de Snaefellsnes, al norte de Reikiavik, esta carretera conduce a muchos lugares de interés turístico.
Islandia rebosa arcoíris
¿Qué mejor forma de celebrar la diversidad que pintando este magnífico camino de ladrillos con los colores del arcoíris en la ciudad de Seyðisfjörður? Esta aparentemente pequeña ciudad lleva celebrando su propio festival desde 2014.
Reikiavik también celebra el Orgullo pintando cada año una calle diferente con los colores del arcoíris.
En Islandia hay 130 volcanes
Situada en la Dorsal Mesoatlántica, Islandia se encuentra justo sobre las placas tectónicas que separan Eurasia y América del Norte. Como estas placas están en constante movimiento, los espacios se llenan de magma provocando la erupción de volcanes.
Esto significa que de los 130 volcanes que hay actualmente en Islandia, 30 están activos. ¡Wow!
No encontrarás mosquitos en Islandia
Aunque haya cerca de 1300 especies de bichos diferentes en Islandia, no hay ni un solo mosquito. Esto se debe a las bajas temperaturas que no resultan aptas para los ciclos vitales de los mosquitos.
Esto puede sonar maravilloso, pero tienen que lidiar con otros insectos, como los jejenes, que son similares a los mosquitos y también pican.
La mayoría de los islandeses tienen dos o tres trabajos
Durante los gélidos inviernos, muchos islandeses tienen más trabajos, y no es por las razones que uno podría pensar.
Con días largos, oscuros e invernales, a veces sólo tienen cuatro horas de luz solar, lo que significa que podrían sufrir fácilmente una depresión estacional, por lo que intentan mantenerse ocupados con más trabajos.
El servicio postal de Islandia va más allá
Debido al impresionante paisaje de Islandia y a su escasa población, el servicio postal tiene mucho trabajo.
Nos imaginamos que deben recibir correo como éste todo el tiempo, con un mapa dibujado a mano.
La primera mujer presidenta del mundo
La cuarta presidenta de Islandia y primera mujer elegida democráticamente fue Vigdís Finnbogadóttir, fue la primera mujer presidenta del mundo.
Esto ocurrió durante la campaña presidencial de 1980, cuando se presentó contra tres candidatos masculinos y obtuvo el 33,6% de los votos. Era muy popular y, tras cuatro años en el cargo, fue elegida de nuevo y otra vez en 1988 con el 94,6% de los votos.
Ríos glaciares
Islandia es una tierra de asombrosa belleza; con antiquísimos ríos enjoyados que se originan en los residentes más famosos del país: los glaciares.
Este intrincado río glaciar recorre todo el camino hasta Thórsmork, Highlands.
El matrimonio en Islandia
Casarse no es tan popular en Islandia como en otros países.
En Islandia, más de la mitad de los bebés nacen de padres no casados. En Estados Unidos estos tan solo son el 32% de los casos.
Hora de cierre
La hora de cierre de los locales varía mucho en función de la zona del mundo en la que te encuentres, en el caso de Islandia, las tiendas cierran muy pronto y abren sus puestas relativamente tarde.
La mayoría de las tiendas cierran al público alrededor de las cinco de la tarde y abren cerca de las nueve de la mañana. Todo lo que esté abierto más allá de esas horas te cobrará un buen dinero.
Alcalde cómico
En 2012, un comediante islandés llamado Jón Gnarr fundó el “Best Party” (“Mejor Partido”) junto con otro grupo de personas que tampoco tenían mucha idea sobre política.
Obviamente, su campaña para presentarse a la alcaldía era una broma. Pero, para su sorpresa, ¡ganó! Acabó ejerciendo de alcalde durante cuatro años, de 2010 a 2014.
Los bebés duermen a la intemperie
En la mayoría de los países escandinavos, sacan a los bebés al aire libre mientras duermen la siesta, Islandia no es una excepción en esta práctica.
Los padres creen que el aire fresco ayuda a alejar las enfermedades, y algunos expertos en sueño sostienen que el aire frío puede inducir un sueño más profundo.
Comprar libros es una tradición navideña
En Islandia existe una tradición llamada Jólabókaflóð, que significa "avalancha de libros del Yule" y todo el mundo recibe un libro por Navidad.
Y ese no es el único dato literario de Islandia., siendo un país con alto número de ratones de biblioteca, Islandia presume de tener uno de los índices más altos de libros per cápita.
Hay una escuela para elfos
En la moderna ciudad de Reikiavik hay una peculiar escuela de elfos que ofrece visitas guiadas y conferencias sobre la mitología y el folclore islandeses.
Según la tradición, hay trece tipos diferentes de elfos y más del 60% de los islandeses creen que son reales.
Existe una aplicación para saber con quién compartes lazos de sangre
En esta pequeña nación con una población menor a medio millón de habitantes, es comprensible que resulte complicado salir con una persona con la que no se tiene parentesco.
Por eso, un grupo de estudiantes universitarios ha creado una aplicación que te permite saber con anterioridad si compartes lazos de sangre con tus posibles ligues. La aplicación se llama “ÍslendingaApp” o “Libro de los islandeses”, que ofrece información sobre la genealogía islandesa.
Islandia tiene la mayor plantación de plátanos de Europa
Para no ponernos demasiado técnicos, las plantaciones españolas de las Islas Canarias son las que más plátanos cultivan, pero teóricamente no están en Europa, lo que significa que Islandia ocupa el primer lugar.
Gracias al uso de la energía geotérmica, la Universidad Agrícola de Islandia puede cultivar más de dos toneladas de plátanos al año.
¿No hay McDonald’s?
Realmente Islandia es un lugar especial, con una población de alrededor de 360.000 habitantes y ni un solo McDonald’s. El último McDonald’s que había en el país cerró en 2009, y no se ha vuelto a abrir ninguno desde entonces. No es que a los islandeses no les guste la comida rápida, de hecho, cenan fuera de casa con bastante frecuencia.
Pero, a pesar de ello, McDonald's no supo cómo sobrevivir entre los volcanes, las aguas termales y los fiordos de Islandia.
Igualdad de género
He aquí otra agradable sorpresa del insólito valle de Islandia. Esta es una gran ventaja para el turismo de Islandia, donde muchas mujeres poseen negocios.
En lo que respecta a la igualdad de género, Islandia sale mejor parada que la mayoría, con muchas historias de éxito inspiradoras. Las mujeres cuentan con el apoyo de un movimiento de derecha progresista que ha hecho que Islandia sea el mejor país en materia de igualdad de género durante nueve años consecutivos.
Nubes estratosféricas polares
Las nubes estratosféricas polares son una atracción fascinante en Islandia. Estas raras nubes se producen principalmente en latitudes altas cuando las temperaturas durante el invierno son lo suficientemente bajas, y su aparición proyecta un tono pastel iridiscente en el cielo.
Es tan extraño que aparezcan estas nubes que presenciarlas puede ser una experiencia única en la vida.
Nombres de bebé
En Islandia se toman muy en serio el tema de los nombres de los bebés, llega hasta tal punto, que tienen normas muy estrictas que dictan que todos los nombres deben ajustarse a la lengua islandesa y deben proceder del registro oficial de nombres.
Si unos padres quieren ponerle a su hijo un nombre deferente, primero tienen que pedir permiso al “Comité de nombres” oficial.
Playas multicolor
En la playa conocida como Reynisfjara, se puede ver la llamativa arena negra que cubre la costa y que está junto a unos acantilados de basalto de una geometría inusual.
Esta playa de aspecto sobrenatural se encuentra en Vík, el pueblo más meridional del país.
En Islandia no hay apellidos
Hay algunas excepciones, pero, por lo general, los islandeses no tienen apellidos. La mayoría de los islandeses tienen un apellido patronímico, es decir, el nombre de su padre con el sufijo de hija o hijo.
Las mujeres tampoco se cambian el apellido cuando se casan. Pero todo esto no tiene la menor importancia, ya que a todo el mundo se le llama siempre por su nombre de pila, desde los profesores hasta los médicos, ¡incluso a los políticos!
Pan de lava
El pan de centeno islandés suele cocinarse bajo tierra en arenas volcánicas calientes. A veces se le llama "pan de lava" o "pan volcánico".
La idea de utilizar el suelo como horno se remonta a muchas culturas y generaciones. Dado que la actividad geotérmica de Islandia es tan frecuente, está claro que utilizarían el suelo para cocinar.
La mayor parte del país está deshabitada
Si quieres alejarte de las multitudes y estar más en contacto con la naturaleza, Islandia te viene que ni pintado. Debido a la singular topografía de la isla, solo el 20% de su territorio está habitado por seres humanos.
Muchas de las zonas remotas y deshabitadas pueden visitarse, pero recomendamos consultar primero a los expertos. No querrás perderte en medio de un país extranjero sin cobertura en el móvil.
Súper Jeeps
Islandia está repleta de paisajes escarpados y de complicada circulación, y muchos de ellos son remotos y de difícil acceso, por lo que los lugareños utilizan "súper jeeps".
Estos vehículos modificados suelen tener la suspensión elevada junto con neumáticos macizos para conducir por la nieve, el hielo y a través de ríos de gran caudal.
Temperaturas suaves en verano
Cuando nos imaginamos Islandia, es posible que nos imaginemos vientos helados y fuertes tormentas de nieve, pero en verano eso no es así.
La temperatura media en verano es de alrededor de catorce grados Celsius, y la media nocturna de temperatura veraniega es de 6 grados Celsius, por lo que nunca hace demasiado frío.
Comida tradicional islandesa
Muchos de los alimentos tradicionales de Islandia se han considerado extraños y curiosos para la mayoría de la gente. En parte, debido a los alimentos populares que tienen su origen en la época vikinga.
El tiburón fermentado, o Hárkal, como se conoce en Islandia, es considerado un manjar en el país. La carne fresca de tiburón es venenosa, por lo que se entierra en un pozo de arena poco profundo bajo pesadas rocas y se deja fermentar durante varias semanas.
Coca-Cola en Islandia
Aunque Islandia tiene fama de ser uno de los países más sanos de Europa, es oficialmente el mayor consumidor de Coca-Cola del mundo. Los islandeses consumen 417 botellas al año por habitante.
Esta cifra es muy superior a la de cualquier otro país, ¡unas ocho botellas semanales por persona! Para ponerlo en perspectiva, los estadounidenses beben una media de tres Coca-Colas a la semana.
Directorio telefónico
Como los islandeses no tienen apellidos hereditarios y toda su cultura se basa en los nombres de pila, las guías telefónicas de Islandia enumeran a sus residentes por su nombre en orden alfabético, sin mencionar los apellidos, porque no los tienen.
Las guías telefónicas de Islandia se llaman "guía telefónica de páginas blancas", y sí, es una guía muy pequeña.
El cuerpo de policía islandés
En Islandia, los policías no llevan pistolas ni armas de fuego. Siendo responsables de la aplicación de la ley en todo el país, la Policía se ha dado cuenta de que no necesita utilizar armas para desempeñar sus funciones.
Como la delincuencia en Islandia es tan baja y los delitos violentos son casi inexistentes, Islandia está considerada como uno de los países más seguros del mundo.
Alguien intentó vender la aurora boreal
El poeta y abogado islandés Einar Benediktsson, nacido en 1864, fue editor del primer diario de Islandia e intentó vender la aurora boreal.
Benediktsson creía que la inversión extranjera podría aprovechar mejor los recursos naturales de Islandia, así que pasó años recorriendo Europa para intentar encontrar un comprador y, con suerte, conseguir algo de capital para su país.
¿Snowland?
El primer vikingo que llegó a Islandia en el siglo IX se llamaba Naddodur. En realidad, se desvió de su ruta y fue arrastrado hacia el oeste de las Islas Feroe cuando descubrió un gran territorio sin signos de civilización.
Cuenta la leyenda que le sorprendió que hubiera nieve en septiembre y decidió llamar a la isla Snowland (tierra de nieve).
Una pequeña ciudad llamada Húsavík
La ciudad de Húsavík, en la costa nororiental, es conocida desde hace tiempo como la "capital europea del avistamiento de ballenas". También se puede visitar el Museo de la Ballena de Húsavík, una entidad sin ánimo de lucro que constituye el componente educativo de las excursiones de avistamiento de ballenas.
Este pequeño pueblo también apareció en la película de Netflix "Festival de la Canción de Eurovisión: La historia de Fire Saga", protagonizada por Rachel McAdams y Will Ferrell.
El sol de medianoche
Durante el verano se produce un acontecimiento al que han llamado “sol de medianoche”. Durante unos días, el sol puede verse a medianoche, lo que invita a muchos golfistas de todo el mundo a coger sus palos y dirigirse al campo.
Este grupo de golfistas estaba jugando a medianoche en el Arctic Open, en el Club de Golf de Akureyri, en Islandia.
El país más pequeño que participa en el Mundial
Este dato es un poco más reciente, además, puede que ya lo conozcas: Islandia es la nación más pequeña que se ha clasificado para el Mundial.
Muchos de los jugadores tienen trabajos normales, desde un director de cine hasta un dentista. A pesar de ser un país tan pequeño, el equipo de Islandia es bastante bueno.
Tiempo atrás Islandia estaba cubierta de árboles
Esta es una de las pocas cosas de Islandia que no es precisamente ideal: antes de que los vikingos la saquearan, el 40% de toda la isla estaba cubierta de árboles.
Estos nuevos habitantes necesitaron todos esos árboles para construir casas, barcos y despejar el terreno para la agricultura. Ahora, esa cantidad es solo el 2%, con un claro esfuerzo de reforestación en marcha.
No se permite tener reptiles de mascota
Los islandeses pueden tener como macotas perros o gatos, pero es ilegal tener un reptil como mascota, aunque habitan distintas especies en el país.
Las serpientes, las tortugas y los lagartos fueron prohibidas como mascotas a principios de los años 90, después de que se descubriera que una tortuga infectó a su dueño de salmonela.
Muchas piscinas
A pesar del clima, a los islandeses les encanta nadar, y por ello tienen la mayor proporción de piscinas por persona del mundo, así que no hay que preocuparse por que te puedan molestar otros nadadores.
De hecho, es probable que los bañistas estén solos dándose un chapuzón en una de sus muchas piscinas, lagunas o aguas termales.
La única guerra
La “Guerra del Bacalao”, mencionada ya en otra diapositiva, ha sido la única guerra librada en Islandia, y apenas puede llamársela guerra. Comenzó como una disputa entre el Reino Unido e Islandia por los caladeros en los años 60 y 70.
Cabe mencionar que, aparte de estos enfrentamientos, Islandia nunca ha participado en una guerra ajena ni se ha involucrado en una invasión de ningún tipo.
El interesante origen de la palabra “géiser”
Para aquellas personas que estén interesadas en el origen de las palabras, les encantará saber que el origen de la palabra inglesa “geyser” (géiser) proviene del nombre del gran géiser conocido como Geysir in Haukadalur.
Esta fuente de agua eruptiva se encuentra al sur de Islandia y fue el primer géiser registrado en papel.
Agua limpia y pura
El agua de Islandia es tan pura que puedes olvidarte de comprar agua embotellada. En su lugar, puedes beber directamente del agua más pura y refrescante de sus arroyos, lagos y ríos.
Lo único que necesitas es una botella de agua que introducir en la fuente de agua y recoger un poco de agua potable y deliciosamente fresca.
En Islandia hay 13 Papás Noeles
Mientras la mayor parte del mundo occidental espera ansiosamente sus regalos en Navidad, los islandeses esperan que les visiten 13 Yule Lads en lugar de Papá Noel.
Cada Papá Noel hace una visita al año, empezando trece días antes de Navidad, mientras los niños islandeses esperan con ilusión su pequeño regalo.
100 palabras que significan viento
Con un idioma bastante difícil de entender, los lugareños también hablan inglés bastante bien, lo que facilita a los turistas sus visitas. Un dato interesante sobre el islandés es que tiene 100 palabras para referirse al viento, y la verdad es que tiene sentido.
También es muy similar al nórdico antiguo, lo que significa que muchos islandeses son capaces de leer textos antiguos escritos en este idioma.
El deporte nacional de Islandia
Aunque a los islandeses les gustan mucho distintos deportes, desde el fútbol hasta el voleibol, por encima de todo les gusta el balonmano. El balonmano es el deporte nacional de Islandia, es un juego que se disputa entre dos equipos con el objetivo de marcar introduciendo el balón en la red contraria.
En 2008, la selección de Islandia ganó la medalla de plata de balonmano en los Juegos Olímpicos de Pekín.
Los islandeses y sus libros
Siendo una nación que alberga a muchos amantes de los libros y las revistas, está claro que Islandia tiene un gran interés por la literatura. Con una fuerte tradición lectora que se remonta al siglo XIII, Islandia también puede presumir del gran número de autores que tiene.
Una de cada diez personas de Islandia publica la menos un libro a lo largo de su vida, lo que significa que Islandia tiene más escritores per cápita que cualquier otro país.
La última frontera
¿Sabías que Islandia es el último punto del planeta en el que se asentaron los humanos? Todo esto ocurrió hace más de 1100 años, cuando los vikingos noruegos descubrieron Islandia por accidente.
Existen registros que afirman que Islandia había sido habitada por monjes irlandeses antes de la llegada de los vikingos, pero pronto se rindieron a las dificultades del terreno y se marcharon.
La mayoría de la población vive en Reikiavik
Aunque Reikiavik sea una ciudad muy pequeña, en ella habita el 60% de la población de Islandia. Lo que significa que ¡la mitad de la población de todo el país está concentrada en una sola ciudad!
Reikiavik es famosa por sus coloridos edificios y su vida nocturna, pero también alberga el museo Nacional y el museo Saga, que muestran la historia vikinga de Islandia.
La energía sostenible en Irlanda
¿Puede haber lugar a duda de que Islandia sea considerada una nación líder en el uso de la energía sostenible? Casi toda la producción eléctrica del país procede de fuentes renovables, como la energía hidroeléctrica y la geotérmica.
Y gracias a este enfoque, los precios de la electricidad son realmente bajos, tan bajo que, de hecho, son casi gratuitos.
Los pájaros de Islandia
Los acantilados de aves más altos de toda Europa se encuentran en Islandia. Estas imponentes paredes rocosas de Látrabjarg están situadas en el punto más alejado de la región de los Westfjords.
En esta costa occidental se pueden avistar muchas especies de aves, como el págalo ártico, las alcas, los frailecillos atlánticos y los araos.
Lugares destacados de Islandia
Como era de esperar, el espectacular paisaje de Islandia es un escenario de rodaje muy popular para las grandes producciones de televisión y cine.
Desde “Star Wars” y “Star Trek” hasta “Juego de Tronos”, con tantas localizaciones épicas probablemente seas capaz de reconocer el telón de fondo de algunas de tus películas y series favoritas. Otras menciones honoríficas son “La vida secreta de Walter Mitty”, “Prometheus” y “Batman Begins”.
El idioma islandés
El idioma de Islandia es básicamente una lengua germánica que se mantiene relativamente inalterada, procede del nórdico antiguo y ahora se llama islandés. Se habla en Islandia desde hace más de mil años.
Obviamente, han tenido que crear nuevas palabras para los inventos que ha traído la modernización, como el ordenador, que lo llaman tolva, que su traducción literal sería “bruja de los números”.
Islandia no tiene ejército
En lugar de confiar en sus propias fuerzas armadas Islandia confía en la capacidad defensiva de la OTAN. De todas formas, sí que cuentan con su propio servicio de guardia costera que ya entró en conflicto durante “Las Guerras de Bacalao” con el Reino Unido.
Islandia salió victoriosa en esta disputa por los derechos de la pesca y, desde entonces nadie se atreve a desafiar a esta temible nación vikinga.
El glaciar más grande de Europa
Esta extraordinaria fuerza de la naturaleza se llama Vatnajökull ("Glaciar de agua") y es el mayor glaciar de Europa. En esta imagen no aparece en su totalidad, está tomada en el interior de una de sus cuevas.
Cubre aproximadamente el 8% de la masa terrestre total del país, con barrancos, cimas de montañas e incluso volcanes inactivos bajo su densa capa de hielo.
Caballos islandeses
Islandia tiene un protocolo muy estricto en lo que respecta a los caballos. Dado que los caballos islandeses se encuentran entre los más puros del mundo, si se los desplaza, no se les permite regresar.
Esto puede parecer estricto, pero sus caballos han permanecido aislados durante 1.000 años y los islandeses no parecen querer cambiar eso.
Linaje vikingo
Gracias a una aplicación de árbol genealógico, los islandeses disponen de una base de datos muy detallada de cada generación. Esto ha sido posible gracias a la recogida de encuestas en todo el país y al registro de toda su genealogía.
Los islandeses pueden rastrear fácilmente sus antecesores con una rápida búsqueda en Internet. La mayoría ha descubierto que desciende de un pequeño clan de colonos celtas y vikingos.
Jamás adivinarías cuánto tiempo…
Al ser un país tan pequeño, podemos imaginar que desplazarse por él debe ser bastante fácil y no llevaría mucho tiempo. Islandia cabe fácilmente dentro de las fronteras estatales de Colorado u Ohio, por ejemplo.
La mayor parte de su masa terrestre es tundra, lo que significa que es un vasto terreno ártico sin árboles. Si tuvieras que conducir por toda Islandia, solo tardarías 17 horas.
La iglesia más antigua de Islandia
Esta es una iglesia del siglo XVII situada en Grafarkirkja, es la más antigua de Islandia, como se puede ver en la imagen tiene un muro de hierba que crece desde el suelo y pasa por toda la superficie del tejado hasta el otro lado.
Parece ser que solo quedan otras cinco iglesias de hierba como esta en Islandia. Este tipo de arquitectura tiene su origen en técnicas e construcción que se remontan a la Edad de Hierro, cuando los romanos utilizaban “ladrillos de hierba” para construir las fortalezas y ciudades.
Moneda de Islandia
Mientras que la mayoría de los países incluyen a sus personajes más célebres y notables en sus monedas, Islandia tomó un camino diferente y rindió homenaje a su fauna marina.
Así que, como podemos apreciar en la imagen, en sus monedas hay hermosas impresiones de peces y mariscos.
Sol veraniego
Durante el verano hay hasta veintiún horas de luz natural, lo que significa que nunca hay oscuridad plena, y es posible encontrar un bar al aire libre a plena luz del día y al mirar el reloj te des cuenta de que son las 23:30.
En otras palabras, resulta sencillo perder la noción del tiempo, y puedes tirarte toda la noche despierto si no te acuerdas de ir mirando el reloj.
La comida favorita en Islandia
Los perritos calientes son una de las comidas favoritas de Islandia, pero no son como uno podría imaginar. Celebridades como Bill Clinton y Kim Kardashian han visitado este puesto y probado sus perritos calientes. Son especiales porque los islandeses utilizan carne de cordero en lugar de cerdo o ternera.
Fabrican su propio kétchup, en el que la manzana es el ingrediente principal, puedes comer un perrito caliente con mostaza dulce, con cebolla, cruda o crujiente, y kétchup, ¡con manzanas por supuesto!