Als sie ihre Mission begannen, war der Ontario-See ruhig und still und praktisch bis auf den Grund klar. Es war fast so, als ob das Universum auf ihrer Seite war und ihnen die perfekten Bedingungen bot, um ins Unbekannte zu tauchen.
Während das Boot schwamm, konnte das Team seltene Silberfische unter der Wasseroberfläche entdecken, als ob sie zu der friedlichen Idylle vor einem gewaltigen Sturm beitragen würden. Der See schien zu gefrieren, als das Boot des Teams in Richtung des Unerforschten glitt.
Unser Planet der Geheimnisse
Es ist bekannt, dass mehr als die Hälfte des Planeten, den wir bewohnen, unerforscht ist. Wissenschaftler spekulieren, dass genau 65 % unserer Welt noch erforscht und untersucht werden müssen, was bedeutet, dass der größte Teil der Wassergeheimnisse der Erde noch nicht gelüftet wurde. Das ist zwar möglich, aber auch schwierig und zeitaufwändig.
Es liegt jedoch in unserer Natur, dass wir uns zu solchen Herausforderungen hingezogen fühlen. Wir sind erkundungsfreudig und bereit, uns so schnell wie möglich auf den Weg zu machen! Und welcher Zeitpunkt wäre besser als der jetzige?
Wie es anfing
Im August 2017 entschied sich eine Gruppe von Forschern für eine Expedition in Kanada, nachdem sie erfahren hatte, dass ein einzigartiges Stück Geschichte auf dem Grund des Ontariosees gesichtet worden war. Wenn es an Land gebracht würde, würde es sicherlich das Interesse von Menschen rund um den Globus wecken.
Sie wussten, dass es schwierig sein würde, ihn zu finden und noch schwieriger, ihn erfolgreich zu bergen, aber sie wussten, dass die Ergebnisse bemerkenswert sein würden, wenn sie es schaffen würden. Sie nannten die Mission "Raise The Arrow".
Wer ist am Steuer?
Hinter dieser wunderbaren Sache steht ein Team der OEX Recovery Group Incorporated, die von einer Gruppe kanadischer Bergbauunternehmen und Finanzinstitute finanziell unterstützt wird. Ihr gemeinsames Ziel ist es, längst verlorene und fast vergessene Gegenstände vom Grund des Ontariosees zu bergen.
Sobald die Nachricht von diesen Sichtungen die OEX erreichte, schickte sie sofort ihr bestes Team zur Erkundung der Gewässer. Sie wussten nicht, dass sie eine große Überraschung erwartete!
Unterwasser-Schätze
Seit Jahren gab es Gerüchte, dass auf dem Grund des Sees ein wohlhabendes Reich mit einzigartigen und unschätzbaren Gegenständen verborgen war. Da der Wert eines Objekts mit der Erosion abnimmt, wussten sie, dass sie mit jedem Augenblick weniger Geld in der Tasche haben würden. Sie mussten so schnell wie möglich in die Tiefen des Sees hinabsteigen.
Das Hauptziel der Mission "Raise The Arrow" war es, diese Unterwassertreaturen zu entdecken und ihnen ein neues Leben zu geben. Deshalb war OEX bereit, die für den Start dieser Mission erforderlichen Mittel zu finanzieren und bereitzustellen!
Eine Chance ergreifen
Nicht alle Unterwasser-Missionen sind übermäßig kompliziert, aber dieses Mal war es so. Es bestand zwar die Chance, bei der Erkundung des Seegrundes Schätze zu finden, aber auch die Chance, mit leeren Händen dazustehen. Die Objekte könnten vergraben, versteckt oder gar nicht vorhanden sein. In welchem Zustand würden sie sich befinden, nachdem sie jahrelang auf dem Grund des Sees gelegen hatten?
Missionen wie diese sind in der Regel sehr teuer. Auch wenn sie vom OEX finanziert wurden, war der Druck natürlich groß! Alle Beteiligten warteten gespannt darauf, was das Team entdecken würde.
Eintauchen in das tiefe Blau
Als sie ihre Mission begannen, war der Ontario-See ruhig und still und praktisch bis auf den Grund klar. Es war fast so, als ob das Universum auf ihrer Seite war und ihnen die perfekten Bedingungen bot, um ins Unbekannte zu tauchen.
Während das Boot schwamm, konnte das Team seltene Silberfische unter der Wasseroberfläche entdecken, als ob sie zu der friedlichen Idylle vor einem gewaltigen Sturm beitragen würden. Der See schien zu gefrieren, als das Boot des Teams in Richtung des Unerforschten glitt.
Still bleiben
Da der Auftrag darin bestand, nach einem unglaublich wertvollen und einzigartigen Schatz zu suchen, achteten sie darauf, nicht bekannt zu geben, wonach sie suchten. Sie wollten nicht zu viel Aufmerksamkeit erregen oder Kanadas Hoffnungen wecken, falls sich alles als Gerücht herausstellen sollte. Sie verrieten nicht einmal dem Team, das an der Mission teilnahm, was sie suchten!
All diese Geheimniskrämerei verlieh der Mission einen Hauch von Mysterium, so dass das Team mehr als aufgeregt war, um loszulegen. Sie wussten zwar, dass sie auf der Suche nach etwas waren, das möglicherweise enorme Auswirkungen auf die Welt haben könnte, aber sie konnten sich nicht vorstellen, was es war.
Vor über 60 Jahren fing es an
Die Einheimischen meldeten die erste Sichtung im Jahr 1950. Sie behaupteten, ein Objekt auf dem Grund des Ontariosees gesehen zu haben, doch es schien so schnell zu verschwinden, wie es aufgetaucht war. Da seit der ersten Sichtung mehr als ein halbes Jahrhundert vergangen war, hatte das Team, das sich auf die Suche begab, wenig Anhaltspunkte.
Es wurden nur wenige Einzelheiten über das geheimnisvolle Objekt bekannt, und niemand schien sich an den Ort oder die Größe des Objekts zu erinnern. Was hat der See wohl über ein halbes Jahrhundert lang geheim gehalten?
In Windeseile verschwunden
Obwohl der Zeuge behauptete, das Gesehene sei blitzschnell verschwunden, blieb ein Bild zurück, das ihn noch Jahre später verfolgte. Die Sichtung geschah so schnell, dass die Einheimischen nicht erkennen konnten, was das Objekt war.
Es war ein seltsamer, aber spannender Moment für alle Beteiligten, der das Geheimnis jahrzehntelang am Leben hielt. Die Einheimischen warteten mit Spannung auf den Beginn der Mission.
Interview mit den Bewohnern vor Ort
Als die Mission bestätigt wurde, übernahm das "Raise The Arrow"-Team die Aufgabe, die Einheimischen zu befragen, um herauszufinden, was sich wirklich auf dem Grund des Ontariosees befand. Diejenigen, die den Fund gemacht hatten, waren gerne bereit, die Szene zu beschreiben und so viel Hilfe wie möglich anzubieten.
Ihre Neugierde sollte endlich befriedigt werden, und sie konnten es kaum erwarten, zu sehen, was das Team entdeckt hatte. Leider fiel es den Einheimischen schwer, das außerirdische Objekt zu beschreiben, und sie konnten nur mit Sicherheit sagen, dass es sie völlig unvorbereitet traf.
Der Anfangspunkt
Die Zeugen waren zwar nicht in der Lage, den verborgenen Schatz zu beschreiben, aber sie konnten dem Einsatzteam die richtige Richtung weisen. Sie zeigten ihnen ein Gebiet, das etwa eine Meile vom Ufer entfernt war und gaben dem "Raise The Arrow"-Team eine Idee, wo es mit der Suche beginnen sollte.
Da der allgemeine Standort feststand, war das Erkundungsteam fast bereit, loszulegen. Da die Finanzierung und die Ausrüstung gesichert waren, konnte das Team sein großes Abenteuer beginnen. Ein Abenteuer, das zur Erweiterung des menschlichen Wissens führen könnte!
Point Petre
Endlich war es an der Zeit, ins Unbekannte einzutauchen. Das Team entschied, dass Point Petre der beste Ort für den Start wäre. Es ist eine Halbinsel am nordöstlichen Ufer des Ontariosees in Prince Edward County, einer Provinz in Ontario, Kanada.
Das Gebiet steht unter Naturschutz und ist recht abgeschieden. Es ist eine beliebte Touristenattraktion, die für ihre Kieselstrände, schönen Kalksteinformationen und versteckten Felsklippen bekannt ist.
Schatz oder Märchen?
Vielen Seen auf der ganzen Welt haftet etwas Mystisches an, das zur Entstehung von Mythen und Legenden geführt hat. Das Ungeheuer von Loch Ness zum Beispiel geistert seit Jahrhunderten durch das schottische Hochland.
Viele sind überzeugt, dass die Kreatur in den tiefsten Gewässern von Loch Ness, auch bekannt als Lake Ness, lebt. Von den Einheimischen liebevoll Nessie genannt, glauben viele an die Existenz des Monsters und behaupten, es gesehen zu haben. Wissenschaftler und Forscher haben es jedoch zu einem Mythos erklärt. Haben die Einheimischen in Ontario also einen Schatz gefunden oder nur das nächste Schauermärchen erfunden?
Außerirdische in Ontario
Sollte sich diese Schatzsichtung als Mythos herausstellen, wäre es nicht das erste Mal, dass die Menschen in Ontario ein wildes Gerücht in die Welt gesetzt haben. Im Jahr 2013 kursierte eine Geschichte, in der behauptet wurde, dass unter der Oberfläche des Sees außerirdische Kreaturen lebten.
Waren diese Außerirdischen schuld an der Sichtung und dem schnellen Verschwinden des seltsamen Objekts? Das Erkundungsteam glaubte das nicht.
Die Großen Seen Nordamerikas
Als einer der fünf Großen Seen Nordamerikas hat der Ontariosee sowohl in Kanada als auch in den Vereinigten Staaten Ufer. Obwohl er der kleinste der Großen Seen ist, ist er dennoch der 13. größte See der Welt. Der Ontariosee hat mit 243 Fuß über dem Meeresspiegel auch die flachste Stelle aller Großen Seen.
Der Name stammt von dem indianischen Volksstamm der Huronen. Das Land ihrer Vorfahren lag im Süden Ontarios, bevor sie in das heutige Michigan, Ohio, Kansas und Oklahoma zogen. In der Sprache der Huronen heißt der Ontariosee übersetzt "See der leuchtenden Wasser".
Die Schöpfungsgeschichte
Der Ontariosee entstand während der letzten Eiszeit, geformt durch das Wisconsin-Eisschild. Eine Zeit lang galt er als Bucht des Atlantischen Ozeans, bis er sich zu dem ausdehnte, was er heute ist. In einigen Gebieten kann man sogar bis zu 25 Meilen vom Strand entfernt Sandbänke sehen, die anzeigen, wo die ursprünglichen Uferlinien vor über 1.000 Jahren lagen.
Der See dehnt sich bis heute weiter aus, da der Klimawandel die Gletscher schmelzen lässt. Dies führt zu einem höheren Wasserstand und zu Welleneffekten, die mit der Zeit die Ufer erodieren.
Kilometerlange Strände
Nur wenige Menschen wissen, dass der Ontariosee von 634 Meilen Uferlinie umgeben ist. Weitere 78 Meilen entfallen auf die Ufer der zahlreichen Inseln des Sees. Aufgrund seiner Tiefe, die im Durchschnitt 283 Fuß und an der tiefsten Stelle 802 Fuß beträgt, bleibt der See den ganzen Winter über ungefroren.
Der Ontariosee ist vor allem dafür bekannt, dass er in den Niagara River mündet, in dem die berüchtigten Niagrafälle liegen. Neun weitere Flüsse fließen in diesen großen See, darunter der Don River, der Cataraqui River, der Genesee River, der Oswego River, der Trent River, der Black River, der Humber River, der Little Salmon River und der Salmon River.
Nahgelegene Städte
Die Ufer des Ontariosees grenzen an mehrere große Städte, da er zwei Länder trennt. Vor allem Toronto liegt auf der kanadischen Seite des Sees, während Rochester auf der Seite der Vereinigten Staaten liegt. Der größte Teil der Grenzen besteht aus Feuchtgebieten, die die ideale Umgebung für eine Vielzahl von Tieren und Pflanzen bilden, die hier leben und gedeihen.
Leider haben sich Abholzung und Umweltverschmutzung negativ auf den Bestand vieler dieser Arten ausgewirkt. Aus diesem Grund ist das Gebiet um den Ontariosee jetzt geschützt.
Einführung in den Thunderfish
Die Ufer des Ontariosees sind Tausende von Jahren alt und enthalten 400 Kubikmeilen unerforschtes Wasser. Diese Mission wurde zwar als wertvoll erachtet, konnte aber unmöglich ohne ein wenig Hilfe durchgeführt werden.
Wir stellen den ThunderFish vor! Der ThunderFish ist eine kleine und wirklich bezaubernde gelbe U-Boot-Nachbildung und ähnelt einer Drohne. Anders als eine Drohne funktioniert dieses technische Meisterwerk jedoch unter Wasser. Außerdem verfügt es über eine sonarbetriebene Kamera, die hochauflösende Bilder von seiner Umgebung aufnehmen kann.
Geführt vom Land
Der ThunderFish sieht zwar so aus, als ob jemand hineinpassen könnte, aber er ist nicht für einen Menschen konzipiert. Das bedeutet, dass das Erkundungsteam bei der Navigation auf dem Seegrund an Land bleiben musste. Zur Überraschung vieler hat die Unterwasserdrohne ihren Zweck erfüllt!
Der ThunderFish schickte viele klare Bilder an das Team, aber konnte er etwas einfangen, das seine Zeit wert war? Es war an der Zeit, herauszufinden, ob die Gerüchte wahr waren! Die Forscher wussten vielleicht nicht, wonach sie suchten, aber es war ziemlich klar, dass es dort unten etwas gab. Was war also auf den Fotos zu sehen?
Die Ergebnisse sind da
Das Team war nicht in der Lage, auf Anhieb zu erkennen, was ihnen die Bilder zeigten. Sie mussten sie erst studieren und versuchen, einen Sinn in den Bildern zu erkennen. Eines war sicher: Sie waren über etwas Großes gestolpert!
Scheinbar auf einmal fügte sich das Bild für sie zusammen, und sie wussten, was sie gefunden hatten. Was war in den Tiefen des Sees verborgen? Ein Flugzeug! Und es war kein gewöhnliches altes Flugzeug. Dieses Flugzeug war etwas Besonderes.
Ein Blick in die Vergangenheit
Sie fragen sich, wie besonders ein altes und vergessenes Flugzeug sein kann? Denken Sie zurück an das Jahr 1946, kurz nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Dieses Flugzeug befand sich in einem Hangar irgendwo in Kanada, glänzend und neu.
Obwohl der Krieg vorbei war, waren die Spannungen immer noch hoch, und ein weiterer Angriff war durchaus möglich. Da jede Seite ihr Bestes tat, um der anderen einen Vorsprung zu verschaffen, suchte Kanada seinen Vorteil. Die kanadische Regierung hoffte, dass er in Form eines einzigartigen Düsenjägers kommen würde.
Der kalte Krieg
Ihre Suche setzte sich bis zum Kalten Krieg fort, der 1947 begann. Jede Seite bereitete sich auf eine große Schlacht vor, die jedoch nie stattfand. Der Krieg endete 1991 ohne eine einzige Schlacht, daher der Name "Kalter Krieg".
Da die Gefahr einer Invasion jahrzehntelang über der Welt schwebte, blieben die führenden Politiker nervös. Da im Westen die Demokratie und im Osten der Kommunismus herrschte, taten die Länder der Dritten Welt ihr Bestes, um neutral zu bleiben.
Nukleare Bedrohungen
Mit der aufkommenden Entwicklung von Atombomben konnten beide Seiten des Kalten Krieges die jeweils andere Seite vernichten. Obwohl sie alle wussten, dass ein solcher Schritt zu einer unumkehrbaren Massenvernichtung führen würde, nutzten sie ihn dennoch als Drohung.
In dieser Zeit glaubten viele Länder, dass die einzige Möglichkeit, sicher und vom feindlichen Feuer verschont zu bleiben, darin bestand, über überlegene Waffen zu verfügen. So baute die UdSSR in dieser Zeit ein Flugzeug, das groß genug war, um ihre Waffen über die Arktis in die Vereinigten Staaten und nach Kanada zu transportieren. Dies brachte sie vorübergehend in Führung.
Einführung des Clunks
Als die kanadische Führung von dem neuen Flugzeug der Sowjetunion erfuhr, machte sie sich sofort an die Arbeit. Sie gründeten die A. V. Roe Canada Limited, ein Unternehmen, das heute als Avro Canada bekannt ist. Sie beschäftigten eine Gruppe von Ingenieuren, die sich der Aufgabe verschrieben hatten, etwas noch Besseres zu entwickeln, etwas, das die Sowjets übertreffen würde.
Die Ergebnisse waren besser, als es sich die kanadische Führung je hätte erhoffen können. In den 1950er Jahren bauten sie die Avro CF-100 Canuck, einen Kampfjet wie keinen anderen. Sie trug den Spitznamen "Clunk", aber das sollte nicht darüber hinwegtäuschen, dass sie ein Schrotthaufen war. Die neuen Flugzeuge blieben bis in die 1980er Jahre beim kanadischen Militär im Einsatz.
Die Sowjets gehen in Führung
Während die Kanadier an der Clunk arbeiteten, hatten die Sowjets ebenfalls etwas Neues in Arbeit. Im Jahr 1952 erhielt die Royal Canadian Air Force neue Informationen, dass die Sowjets wieder einmal einen Schritt voraus waren.
Wie sich herausstellte, arbeiteten sie an einem anderen Flugzeug, von dem es hieß, es sei ein äußerst zerstörerisches Ungetüm, das die Kanadier in Sekundenschnelle von der Landkarte tilgen könnte. Die Bedrohung war zwar real, aber die Sowjets würden weitere sieben Jahre brauchen, um es fertigzustellen. Kanada hatte noch etwas Zeit, um aufzuholen, und sie nutzten sie klug.
Neu und Verbessert
Die Avro CF-100 Canuck war bereit für ihren allerersten Startflug im Jahr 1950. Während die einen den Erstflug des Kampfflugzeugs bejubelten, beobachteten andere das Flugzeug auf Verbesserungsmöglichkeiten. Das Ergebnis ihrer Analyse war ein Flugzeug wie kein anderes!
Die Royal Canadian Air Force erstellte rasch einen Bericht, in dem sie darlegte, wie die Konstruktion der Avro CF-100 Canuck verbessert werden könnte. Er trug den Titel "RCAF's Final Report of the All-Weather Interceptor Requirements Team", auch bekannt als Avro Arrow. Als die Ingenieure ihn in Händen hielten, machten sie sich sofort an die Arbeit!
Der Avro Arrow
Die verbesserte Konstruktion wurde als Avro Canada CF-105 Arrow bezeichnet, ein Name, dem sie durchaus gerecht wurde. Mit ihren Deltaflügeln und der Speerspitzenkonfiguration flog sie wie kein anderes Flugzeug zu dieser Zeit. Sie war nicht nur schnell, sondern auch intensiv und tödlich.
Bei der Verbesserung des ursprünglichen Entwurfs konzentrierten sich die Ingenieure sowohl auf Stärke als auch auf Geschwindigkeit. Die Avro Canada CF-105 Arrow konnte nicht nur Höhen über 50.000 Fuß erreichen, sondern auch mit Mach 2 oder 1500 Meilen pro Stunde fliegen.
Neun Prototypen
Zu dieser Zeit war die Technologie noch lange nicht so weit wie heute. Sie verfügten nicht über Computersimulationsmodelle, um ihre Arbeit zu testen. Stattdessen mussten die Ingenieure mehrere Prototypen der Modelle erstellen, um sicherzustellen, dass das Flugzeug ordnungsgemäß funktionierte und sicher war.
Zwischen 1953 und 1957 wurden neun Prototypen des Avro Arrow entwickelt. Hätte man diese Schritte nicht unternommen, wäre es unmöglich gewesen, vorherzusehen, ob die Verbesserungen erfolgreich waren. Jeder Prototyp wurde mit der richtigen Spezifikation hergestellt, aber sie wurden verkleinert, um die Kosten zu senken.
Delta Wings
Die Avro Arrow wurde nach ihrem charakteristischen Flügeldesign benannt, das oft als Deltaflügel bezeichnet wird. Heute sind Deltaflügel bei vielen kleinen und mittelgroßen Flugzeugen zu finden, aber damals war es ein völlig neues Konzept. Es war nicht nur ein eleganteres Design, sondern hatte auch einen Zweck.
Flugzeugingenieure kämpften jahrelang darum, die Schallmauer zu überwinden. Die Produktion der Avro Arrow führte zu der Entdeckung, wie man dies mit der richtigen Flügelform erreichen kann. Deltaflügel sind einzigartig, da die Flügelspannweite den Luftwiderstand reduziert, so dass das Flugzeug schneller als die Schallgeschwindigkeit fliegen kann.
Die Prototypen
Die Deltaflügel wurden anhand der neun Avro Arrow-Prototypen getestet. Mit einer Länge von nur 10 Fuß hatte jedes Modell eine Flügelspannweite von 6,5 Fuß. Sie sahen zwar genauso aus wie die spätere Avro Arrow, waren aber keine Nachbildung, da sie mit Festtreibstoff betrieben wurden.
Die von Point Petre in Ontario aus gestarteten Prototypen brauchten einen zusätzlichen Schub, um vom Boden abzuheben. Sie wurden auf Raketenboostern montiert, um die Stabilität und den Luftwiderstand der neuen Deltaflügel besser zu testen.
Test war ein Erfolg
Die neun Mini-Avro-Pfeile, die zu Testzwecken eingesetzt wurden, hatten es wahrlich in sich. Sie erreichten Geschwindigkeiten von Mach 1,7, bevor sie im See landeten, und boten den Ingenieuren alles, was sie zur Perfektionierung des Flugzeugs wissen mussten. Glücklicherweise mussten nur wenige Verbesserungen vorgenommen werden.
Sie ließen die Flügel abfallen, änderten die Wölbung und fügten einen Hundezahn hinzu - alles Merkmale, die Hochgeschwindigkeitsflugzeuge auch heute noch haben. Außerdem wendeten sie Informationen aus einem neu veröffentlichten Prinzip der Flächenregel an, wonach Dinge wie eine schärfere Nase und ein Heckkonus das Design verbessern würden.
Sputnik hat die Show gestohlen
Im Oktober 1957 feierte die Avro Canada CF-105 Arrow schließlich ihr Debüt. Wie erwartet, zog dieses Ereignis 13.000 Zuschauer an, da es einen bedeutenden Moment in der Geschichte der kanadischen Verteidigung darstellte. Das Debüt des neuen Flugzeugs, das als RL-201 bezeichnet wurde, stand im Schatten der Sowjets.
Bevor die Avro Canada CF-105 Arrow überhaupt abheben konnte, stahl die Sowjetunion ihr die Show. Sie startete Sputnik, den ersten künstlichen Erdsatelliten der Welt. Plötzlich war niemand mehr an Kanadas neuem Flugzeug interessiert.
Eine Bedrohung von oben
Obwohl die Avro Canada CF-105 Arrow gut konzipiert und für die damalige Zeit wirklich innovativ war, stand sie im Schatten dessen, was die Sowjets auf die Beine gestellt hatten. Trotz des Nutzens, den die Entwicklung der Deltaflügel haben sollte, zwang der Sputnik die westliche Welt, ihre Prioritäten zu ändern.
Der künstliche Satellit stellte nicht nur eine Bedrohung aus der Luft dar, sondern erweckte auch die Illusion, dass die Sowjetunion technologisch fortschrittlicher war als sie tatsächlich war. Letztlich wussten die Kanadier, dass sie es sich nicht leisten konnten, sich gegen Bedrohungen vom Land und aus dem Weltraum zu verteidigen.
Das Arrow-Programm wird gestrichen
Letztendlich musste die kanadische Regierung eine schwere Entscheidung treffen. Sie konnte es sich nicht leisten, mehr als ein Verteidigungssystem zu finanzieren, und schließlich wurde das Arrow-Programm 1959 gestrichen.
An seiner Stelle wurde das Bomarc-System entwickelt. Das Programm finanzierte die Entwicklung einer Überschall-Langstreckenrakete, die in der Lage sein sollte, die Bedrohung durch den künstlichen Satelliten der Sowjetunion abzuwehren. Das Programm führte schließlich zur Entwicklung der Boeing CIM-10 Bomarc.
Die Beweise loswerden
Als das Arrow-Programm abgebrochen wurde, verloren mehr als 50 Tausend Menschen ihren Arbeitsplatz. Die kanadische Berittene Polizei hatte den Verdacht, dass sich unter diesen ehemaligen Mitarbeitern ein sowjetischer Spion befand, und ließ alle Beweise für den Avro Arrow vernichten.
Das bedeutete, dass alle Flugzeuge, Blaupausen, Daten und Teile praktisch über Nacht verschwanden. Die neun Prototypen, die auf dem Grund des Ontariosees lagen, wurden jedoch völlig vergessen.
Die einzigen verbliebenen Stücke
Der leitende Ingenieur David Shea arbeitete für Kraken Sonar, eines der Unternehmen, die die Expedition "Raise The Arrow" mitfinanziert haben. Gegenüber der National Post erklärte er, warum die Prototypen auf dem Grund des Sees so wichtig waren.
"Die Regierung zerstörte alle Zeichnungen und Modelle und verbrannte alles, damit es nicht nachgebaut werden konnte. Diese Modelle auf dem Grund des Ontariosees sind die einzigen intakten Teile des gesamten Programms."
Der Heilige Gral
Neben der Finanzierung stellte Kraken Sonar den Forschern auch den ThunderFish zur Verfügung, der Fotos vom Grund des Sees machen konnte. Doch welchen der neun Prototypen, die es ins Wasser schafften, hatte das Team entdeckt? Auch wenn es unwichtig erscheint, gab es einen Prototyp, der den anderen überlegen war.
Ein weiterer Mitarbeiter von Kraken Sonar, Karl Kenny, erklärt: "In den 1950er Jahren gab es keine Computermodelle, um zu sehen, wie sie fliegen würden, also mussten die Konstrukteure ein physisches Modell verwenden. Dann ging es zurück an die Ingenieure zur Feinabstimmung. Das neunte Modell ist der Heilige Gral. Sie hatten es perfektioniert."
Ein Stück verlorene kanadische Geschichte
Osisko Mining war ein weiteres Unternehmen, das die "Raise The Arrow"-Expedition ins Leben gerufen hat. Der Direktor, CEO und Präsident des Unternehmens, John Burzynski, war begeistert von der Beteiligung an dem Programm und gespannt darauf, was entdeckt wurde.
"Als professionelle Entdecker im Bergbau haben wir dieses Programm vor etwa einem Jahr ins Leben gerufen, um der kanadischen Öffentlichkeit ein Stück verlorener kanadischer Geschichte näher zu bringen", erklärte Burzynski in einem Interview.
Eine Nadel im Heuhaufen
In einem anderen Interview teilte der leitende Ingenieur David Shea der Zeitung The Globe and Mail seine Gedanken darüber mit, was zu einer erfolgreichen Expedition führen würde. "Die Leute fragen: 'Glauben Sie denn, dass Sie sie finden werden? Das Problem ist nicht die Technologie. Das Problem ist, sicherzustellen, dass man an der richtigen Stelle sucht."
Da Point Petre der Punkt war, von dem aus die Avro Arrow-Prototypen gestartet wurden, hielt man ihn für den besten Ort, um die Suche zu beginnen. Und was soll man sagen, sie wurden fündig!
Ein Augenzeugenbericht
Einer der wenigen verbliebenen Zeugen der Prototyp-Starts, Jack Hurst, war bereit, dem Expeditionsteam zu helfen. Es mag mehr als sechs Jahrzehnte her sein, aber glücklicherweise war der Start ein denkwürdiges Ereignis.
Er beschrieb das Ereignis und erläuterte, wie die Modelle einige tausend Meter in die Luft gingen. Dank Hursts Anweisungen wusste das Team, wo es anfangen musste.
Ein zuversichtlicher Start
Aufgrund von Hursts Augenzeugenbericht konnte das Expeditionsteam mit Zuversicht in die Mission starten. Nachdem das Team den ThunderBird zu Wasser gelassen hatte, sagte Burzynski zu CBC TV: "Wir beginnen mit den Gebieten, in denen die Wahrscheinlichkeit hoch ist. Sie werden nicht wochen- und monatelang warten müssen. Das wird innerhalb von Tagen geschehen."
Obwohl Burzynski ihnen gesagt hatte, dass es nicht lange dauern würde, bis etwas entdeckt würde, waren die Medien dennoch überrascht, wie schnell das Team Ergebnisse erzielte. Burzynski wusste, dass das Team vorbereitet war, und sein Vertrauen zahlte sich aus.
Zwölf Tage später
Nur zwölf Tage später konnte Burzynski der Öffentlichkeit eine gute Nachricht mitteilen. "Nun, wir haben einen gefunden", verkündete er eifrig. Zu diesem Zeitpunkt war es Ende Juli. Das "Raise The Arrow"-Explorationsteam hatte den Beweis, dass die Avro-Pfeile auf dem Grund des Ontariosees lagen.
Es sollte jedoch noch Monate dauern, bis der von ihnen gefundene Prototyp das Licht der Welt erblickte. Während die Öffentlichkeit geduldig darauf wartete, dass das Modell an Land gebracht wurde, blieb es in den trüben Gewässern. Die Menschen konnten es kaum erwarten, die Artefakte zu sehen, aber sie wurden bis 2018 warten gelassen.
Erstaunliche Kanadier...
Die Kanadier sahen zu, wie direkt vor ihren Augen Geschichte geschrieben wurde. Der Gedanke, die Avro Arrows an die Oberfläche des Sees zu bringen, hielt alle in Atem. David Shea freute sich, dass das Erkundungsteam eine neue Technologie zur Erfüllung seiner Aufgabe einsetzte. Er drückte seine Gefühle in einem Interview aus.
"Ich denke, dass wir in der Lage sind, zu zeigen, dass wir kanadische Spitzentechnologie - unsere Sonarsysteme und Unterwasserfahrzeuge - verwenden, um tatsächlich kanadische Spitzentechnologie zu finden und wiederzubeleben... Ich denke, es ist ein erstaunliches Beispiel dafür, was wir als Kanadier tun können, wenn wir auf unsere Geschichte zurückblicken."
Das fehlende Teil des Puzzles
Es gab jedoch eine erhebliche Verzögerung, bevor das Erkundungsteam seine Entdeckung vorzeigen konnte. Sie hatten zwar mehrere Avro-Pfeil-Prototypen gefunden, aber nicht alle.
Natürlich war einer der Prototypen, die sie nicht finden konnten, der neunte und das Modell, das als der Heilige Gral gilt. Da es sich um das fortschrittlichste Modell handelte, war das Team der Meinung, dass seine Sammlung erst dann vollständig wäre, wenn es auch das letzte Modell gefunden hätte. Aus diesem Grund ging die Suche weiter.
Teil der kanadischen Geschichte
Wenn man bedenkt, dass Deltaflügel auch heute noch bei den meisten Kampfflugzeugen verwendet werden, ist jede Entwicklungsstufe nicht nur ein wichtiger Teil der Luftfahrtgeschichte, sondern auch der kanadischen Geschichte. Da alle sechs Flugzeuge in Originalgröße von der Regierung zerstört wurden, um zu verhindern, dass Spione ihre Arbeit stehlen, waren diese Prototypen alles, was übrig war.
Erin Gregory vom Canada Aviation & Space Museum erklärte, wie wichtig es war, den endgültigen Prototyp zu finden: "Der Deltaflügel war zu diesem Zeitpunkt ein relativ neues Konzept, so dass viele Tests erforderlich waren, um festzustellen, ob er gut funktionieren würde, insbesondere bei Überschallgeschwindigkeiten."
Der erste Prototyp wird geborgen
Für das Expeditionsteam war es endlich an der Zeit zu feiern. Sie hatten den ersten Avro Arrow-Prototyp erfolgreich vom Grund des Sees geborgen. Die Nachricht wurde auf ihrer Facebook-Seite bekannt gegeben.
"Wir freuen uns, bekanntgeben zu können, dass das erste historische Relikt des Avro Arrow Freiflugprogramms geborgen wurde." Sie erklärten, dass die Maschine am 13. August 2018 nach 64 Jahren auf dem Grund des Ontariosees wieder im CFB Trenton abgeliefert wurde.
An der Hoffnung festhalten
Trotz dieser guten Nachricht wurden die restlichen Avro Arrow-Prototypen noch immer nicht gefunden. Alle an der Expedition Beteiligten, darunter Osisko Mining, Kraken Sonar, OEX Recovery Group Incorporated und die kanadische Öffentlichkeit, geben die Hoffnung nicht auf, dass sie eines Tages gefunden werden.
Der neunte Prototyp, der Heilige Gral, ist vielleicht nur noch ein Traum, aber niemand gibt auf. "Raise The Arrow" wird die Suche nicht aufgeben, bis das letzte Flugzeugmodell in den Gewässern des Ontariosees gefunden wird.
Mit Schätzen übersät
Obwohl bisher nur ein einziges Avro Arrow-Modell entdeckt wurde, sucht das Expeditionsteam weiterhin regelmäßig nach ihnen. Burzynski hat in der Vergangenheit erklärt, dass der Grund des Ontariosees voll von Schätzen ist, von denen viele mit den Prototypen verwechselt werden können.
Die meisten Objekte sind mit Muskeln und anderen Verschmutzungen bedeckt, so dass es schwierig ist, sie genau zu entziffern, bevor sie aus dem Wasser geholt werden. Aus diesem Grund holt das Expeditionsteam oft andere Schätze heraus, die jedoch nicht ganz so wertvoll sind wie das, was sie suchen.
Ein Artillerieschießstand
Ab dem Jahr 1938 diente Point Petre als Artillerieschießplatz. Diesem Zweck diente er auch noch, als die Royal Canadian School of Artillery in der Gegend gegründet wurde. Darüber hinaus wurde Point Petre bis in die 1950er Jahre für Tests von Raketen wie "Sparrow" und "Velvet Glove" genutzt.
Dies geschah zusätzlich zu den Tests der Avro Arrow-Prototypen. Man kann sich also nur vorstellen, was das Expeditionsteam im Ontariosee gefunden hat. Bei so vielen Fremdkörpern im See hat sich die Suche nach den Flugzeugmodellen als komplizierter erwiesen, als man zunächst dachte.
Der Prozess der Identifizierung
Im Laufe der Jahre hat das "Raise The Arrow"-Team mindestens 200 Objekte identifiziert, die als Ziel in Frage kommen. Burzynski erläuterte den Identifizierungsprozess mit den Worten: "... der einzige Weg, wie wir mit Sicherheit sagen können, was es ist, ist, Taucher darauf anzusetzen."
Das Team hat Hilfe von der Flottentauchereinheit der Royal Canadian Navy erhalten, um festzustellen, ob es sich bei den gesuchten Objekten um die Avro Arrow-Prototypen oder um etwas anderes handelt. Sie sehen sich die Objekte genau an, stellen fest, worum es sich handelt, und helfen bei der Vorbereitung des Artefakts, damit es an Land gebracht werden kann.
Vorbereitung des Prototyps für die Ausgrabung
Der entdeckte Prototyp wurde nach einem ähnlichen Verfahren identifiziert. Nachdem die Taucher das Zielobjekt als ein Avro Arrow-Modell identifiziert hatten, zogen sie die Archäologin Scarlett Janusas hinzu. Um sicherzustellen, dass das Flugzeug bei der Ausgrabung nicht beschädigt wird, wurde es unter Wasser mit Plastikschläuchen und einer Schicht Coroplast-Platten präpariert.
Unter der Aufsicht von Janusas wurde das Modell langsam und vorsichtig Zentimeter für Zentimeter bewegt, bis es vollständig in eine speziell entwickelte Wiege geladen war. In der Wiege wurde es durch eine Abdeckung geschützt und dann mit einem speziellen Schaumstoff versehen, um es stabil zu halten. "Das Vorladen des Artefakts und das Anheben an die Oberfläche hätten nicht lehrbuchmäßiger sein können", gab Janusas zu.
Abtrocknen
Das Prototypmodell konnte nicht einfach aus dem Wasser genommen und ausgelüftet werden. Es musste zunächst gründlich untersucht und strengen Tests unterzogen werden. Die leitende Konservierungswissenschaftlerin der CCI, Nancy Binnie, erklärt: "Wir müssen das Artefakt nass halten, bis wir es kontrolliert 'trocknen' und eine vollständige Zustandsbewertung vornehmen können."
In der Nähe des Flugzeugs wurden zahlreiche Tests durchgeführt und Wasserproben entnommen, um den Salzgehalt zu bestimmen. Wäre Salz im Wasser gefunden worden, hätte das Artefakt entsalzt werden müssen, bevor es ausreichend trocknen konnte.
Wiederherstellung des Prototyps
Nachdem der Prototyp aus dem Wasser genommen und getrocknet worden war, wurde er sorgfältig restauriert. Die Restaurierungsexpertin Nancy Binnie beschrieb, wie sie zunächst die Muscheln von der Außenseite des Flugzeugs entfernte. Dabei wurden die Muscheln vorsichtig mit einem Skalpell einzeln entfernt.
Anschließend wurde die Oberfläche des Prototyps mit fein rasiertem Trockeneis abgeschliffen. Dies geschah sorgfältig und präzise, um so viel wie möglich von der ursprünglichen Farbe und den Details zu erhalten.
Geschichte bewahren
Nachdem die Avro Arrow aus dem Ontariosee gezogen worden war, galt es, für sie ein dauerhaftes Zuhause zu finden. Der kommandierende Offizier des Flying Personnel Medical Establishment, Wing Commander Roy Stubbs, erinnert sich an ein Gespräch, das zur perfekten Lösung führte.
"Eines Tages, nach einem Regierungswechsel, kam der neue Chef des Luftwaffenstabs der RCAF, um unsere Einrichtungen und Programme zu inspizieren, und nach dem Mittagessen fragte ich ihn, ob er etwas Besonderes sehen wolle. Ich zeigte ihm ein Stück der Arrow, die Cockpitsektion, die Triebwerksgondeln und ein paar andere Teile. Ich fragte ihn, was wir damit machen sollten, und er sagte, wir sollten es versteckt halten, bis das Klima in Ottawa stimme, und dann würde er dafür sorgen, dass es im Nationalen Luftfahrtmuseum in Ottawa ausgestellt würde."
Einen Platz in einem Museum ergattern
Nach seiner Restaurierung fand das Avro Arrow-Modell ein Zuhause im Canadian Aviation and Space Museum in Ottawa. Hier wird das Canadian Conservation Institute die Konservierung und Restaurierung aller entdeckten Modelle überwachen.
Seit der Entdeckung des ersten Prototyps sind fünf weitere auf dem Grund des Sees gefunden worden. Einige sind in ganz Kanada ausgestellt, da sie oft an Museen ausgeliehen werden. Andere wurden zu Forschungszwecken an kanadische, US-amerikanische und britische Luftfahrtbehörden ausgeliehen.
Den Arrow nachbilden
1989 begann ein Kanadier namens Allan Jackson mit dem Bau eines Nachbaus der Arrow in Originalgröße. Später traten die Produzenten der 1996 erstmals ausgestrahlten Miniserie "The Arrow", die die Geschichte der Avro Arrow erzählte, an ihn heran. Als das Modell fast fertig war, boten ihm die Produzenten an, es fertig zu bauen, wenn es in der Serie verwendet werden könnte.
Der Nachbau war schließlich in der Miniserie zu sehen und wurde anschließend mehrfach auf Flugshows ausgestellt. Jacksons Nachbau wurde später dem Reynolds-Alberta Museum in seiner Heimatstadt Wetaskiwin, Alberta, gestiftet. In einer kürzlich erfolgten Aktualisierung heißt es jedoch: "Während sie vorübergehend im Freien ausgestellt war, wurde sie bei einem Sturm im Jahr 2009 beschädigt. Sie wurde inzwischen repariert, ist aber nicht mehr öffentlich ausgestellt.
Eine neue Entdeckung
CBC News verkündete am 6. Januar 2020 eine Nachricht, die für alle, die an der Avro Arrow-Expedition beteiligt waren, ein Schock war. Wie sich herausstellte, waren nicht alle Beweise für das Arrow-Projekt vernichtet worden, wie alle dachten. Eine Kopie der Baupläne des Flugzeugs wurde im Haus einer Person entdeckt, die an dem Projekt beteiligt war.
Obwohl es eine Anweisung gab, alle Beweise zu vernichten, entschied sich der leitende technische Zeichner Ken Barnes, diese nicht zu befolgen. Stattdessen nahm er die Pläne mit nach Hause, wo sie jahrelang unangetastet blieben.
Die Mission geht weiter
Die kürzlich entdeckten Blaupausen, die als wesentlicher Teil der kanadischen Geschichte gelten, wurden im Diefenbaker Canada Centre der Universität von Saskatchewan ausgestellt. Als Teil der Ausstellung "Touch the Sky: The Story of Avro Canada" werden sie dort bis April 2020 zu sehen sein.
Während mehr als die Hälfte der Avro Arrow-Prototypen gefunden wurde, liegt das neunte Exemplar noch immer auf dem Grund des Sees. Das Erkundungsteam von "Raise The Arrow" ist entschlossen, den Rest der Modelle zu finden und sucht bis heute in den Gewässern weiter.