Florence Griffith-Joyner, auch bekannt als Flo-Jo, erreichte bei den Olympischen Spielen 1988 in Seoul Großes, als sie den 200-Meter-Wettbewerb in 21,34 Sekunden lief. Zweifellos ist das schnell, aber es war so schnell, dass es sofort zum Weltrekord wurde. Noch besser: Im Jahr 2021 war es NOCH immer der Weltrekord! Sie gewann 1988 insgesamt vier Medaillen (drei Gold- und eine Silbermedaille) und holte 1984 in Los Angeles auch eine Silbermedaille über 200 Meter.
Einige WM-Medaillen 1987 in Rom haben sie zu einer der größten Sprinterinnen der Geschichte gemacht. Sie ist mit Jackie Joyner-Kersee verschwägert. Leider verstarb sie 1998 aufgrund einer schweren Krankheit.
Alexander Popov
Alexander Popov ist ein russischer Schwimmer, der als der größte Schwimmer in der olympischen Geschichte gilt. Die Spiele von 1992 waren diejenigen, die Popov Goldmedaillen im 50-Meter- und 100-Meter-Freistil einbrachten. Popov tat dasselbe im Jahr 1996. Dennoch war er im Jahr 2021 immer noch der einzige Mann in der olympischen Geschichte, der beide Titel hielt.
Er begann im Alter von acht Jahren zu schwimmen und hatte damals Angst vor Wasser, ob du es glaubst oder nicht. Da sein Vater darauf bestand, dass er weiterhin schwimmt, hätte keiner von ihnen in einer Million Jahren gedacht, dass Alexander eines Tages einer der größten Schwimmer der Welt werden würde.
Matt Biondi
Vor Michael Phelps gab es Matt Biondi. Er wird als einer der größten Schwimmer aller Zeiten bezeichnet und seine Erfolgsbilanz ist nur ein Grund dafür: Zwischen 1984 und 1992 gewann er insgesamt elf Medaillen. Für seine Leistungen im 50-Meter-Freistil, in der Staffel und im 100-Meter-Freistil sammelte er einmal Bronze, zweimal Silber und insgesamt acht Goldmedaillen. Eine im Bruchteil einer Sekunde getroffene Entscheidung, am Ende eines Rennens keinen weiteren Schlag auszuführen (er wurde zwischen den Schlägen eingeklemmt), kostete ihn eine Goldmedaille.
Dennoch stellte Biondi zahlreiche Rekorde auf, darunter die meisten olympischen Medaillen eines Amerikaners (2004 von der Schwimmerin Jenny Thompson übertroffen) und die meisten olympischen Medaillen eines männlichen Amerikaners (2008 von Michael Phelps übertroffen).
Pyrros Dimas
Für Pyrros Dimas lief das Jahr 1992 so: Aus Albanien nach Griechenland auswandern und dann die Goldmedaille für Griechenland gewinnen. Als er den entscheidenden Durchgang machte, rief er: „FÜR GRIECHENLAND!“ Bei seinen zweiten Olympischen Spielen stellte er zwei Weltrekorde auf und gewann sein zweites Gold. Sein drittes Mal fand während der Olympischen Spiele 2000 in Sydney statt. Obwohl noch nie ein Gewichtheber vier Goldmedaillen in Folge gewonnen hatte, zwang ihn seine Liebe zu seiner Wahlheimat, es noch einmal zu versuchen, auch wenn Gewichtheben eine Belastung für den Körper darstellt.
Er holte Bronze – immer noch keine Kleinigkeit – und verließ das Podium unter dem Jubel der griechischen Menge. Er hinterließ große Fußstapfen, damit jemand anderes sie füllen konnte.
Aleksandr Karelin
Wenn du stark sein möchtest, tue das, was Aleksandr Karelin getan hat – trage Kühlschränke die Treppen hinauf. Zu schwer? Dann wirst du vielleicht nie wie Karelin drei Goldmedaillen in Folge gewinnen. Er nahm am griechisch-römischen Ringen teil, zuerst für die Sowjetunion, dann für das Unified Team (die Sowjetunion bis auf den Namen) und dann für Russland.
Fast hätte er sogar vier aufeinanderfolgenden Goldmedaillen gewonnen – der Amerikaner Rulon Gardner besiegte ihn jedoch im Jahr 2000, was manche als eine der größten Überraschungen in der olympischen Geschichte bezeichnen. Dies schmälert jedoch nicht Karelins Dominanz in seinem gewählten Wettbewerb.
Emil Zatopek
1952 war ein besonderes Jahr für Emil Zatopek und für alle Rennsportfans überall. Diesem tschechoslowakischen Läufer gelang etwas, das sich noch nie wiederholt hat: Er gewann im selben Jahr den 5.000-Meter-Lauf, den 10.000-Meter-Lauf und den Marathon. Was noch überwältigender ist: Es war der erste Marathon, den Zatopek jemals gelaufen ist.
Der 10.000-Meter-Lauf ist nur etwa 10 Kilometer lang, ein Marathon beträgt atemberaubende 42 Kilometer. Wie er diese atemberaubende Leistung vollbrachte, ist bis auf seine brutal harten Trainingseinheiten unbekannt, aber er gewann den Marathon mit zweieinhalb Minuten Vorsprung. Sein charakteristischer Ausdruck des Schmerzes ist immer noch auf der ganzen Welt bekannt.
Florence Griffith-Joyner
Florence Griffith-Joyner, auch bekannt als Flo-Jo, erreichte bei den Olympischen Spielen 1988 in Seoul Großes, als sie den 200-Meter-Wettbewerb in 21,34 Sekunden lief. Zweifellos ist das schnell, aber es war so schnell, dass es sofort zum Weltrekord wurde. Noch besser: Im Jahr 2021 war es NOCH immer der Weltrekord! Sie gewann 1988 insgesamt vier Medaillen (drei Gold- und eine Silbermedaille) und holte 1984 in Los Angeles auch eine Silbermedaille über 200 Meter.
Einige WM-Medaillen 1987 in Rom haben sie zu einer der größten Sprinterinnen der Geschichte gemacht. Sie ist mit Jackie Joyner-Kersee verschwägert. Leider verstarb sie 1998 aufgrund einer schweren Krankheit.
Takashi Ono
Zwölf Jahre lang (1952 bis 1964) war Takashi Ono für andere Turnmannschaften bei den Olympischen Spielen ein Schrecken. Damals holte er beeindruckende dreizehn Medaillen, darunter vier Goldmedaillen. Derzeit steht er zusammen mit dem sowjetischen Boris Shakhlin auf dem zweiten Medaillenspiegel aller Zeiten im Männerturnen.
Er ist auch der am höchsten ausgezeichnete japanische Olympiateilnehmer in der Geschichte und schlägt seinen Turnkollegen Sawao Kato, der zwölf hat, nur knapp. Sein bestes Jahr war 1960, als er in den acht Wettbewerben, an denen er teilnahm, sechs Medaillen gewann.
Teofilo Stevenson
Es gibt nicht viele kubanische Olympiasieger, aber unter ihnen ragt Teofilo Stevenson heraus. Von 1972 bis 1980 gewann er dreimal in Folge Goldmedaillen im olympischen Boxring, eine Leistung, die in keinem Wettbewerb zu erreichen ist. Doch Stevenson erreichte alles mit dem, was er im Fidel-Castro-Regime zur Verfügung hatte.
Ihm wurde eine Million Dollar angeboten, um gegen den großen Muhammad Ali zu kämpfen, aber er lehnte das Angebot ab und sagte: „Was ist eine Million Dollar gegen acht Millionen Kubaner, die mich lieben?“ Das ist eine Frage für die Ewigkeit. Nach dem Ende seiner Wettkampftage arbeitete Stevenson als Trainer und Sportfunktionär.
Jesse Owens
Unter unglaublichem Druck schaffte Jesse Owens das Undenkbare. Die Spiele 1936 fanden kurz vor Beginn des Zweiten Weltkriegs in Berlin statt. Eines störte den Ruhm Deutschlands, und das war Jesse Owens. Owens aus den Vereinigten Staaten war ein Vorbote dessen, was noch kommen würde, als er die Aryan-Jungs über 100 Meter, 200 Meter, Weitsprung und die 400-Meter-Staffel besiegte und in allen vier Disziplinen Gold holte.
Noch besser: Der Grund, warum er den Weitsprung gewann, war ein freundlicher Ratschlag seines Mitspringers Luz Long, der für ... Deutschland antrat. Im Jahr 2016 erschien der Film „Zeit für Legenden“, der die Geschichte von Jesse, einem menschlichen Helden, erzählt.
Nikolay Andrianov
Andrianov, der für die Sowjetunion im Turnen teilnahm, war der erfolgreichste männliche olympische Athlet aller Zeiten, bis ein gewisser Schwimmer aus den USA auftauchte. Seine Schreckensherrschaft begann 1972, als er Gold im Bodenturnen, Silber im Mannschaftswettbewerb und Bronze im Sprung gewann. 1976 machte er einen Schritt nach oben und gewann vier Goldmedaillen sowie eine Silbermedaille im Mannschaftswettbewerb und am Barren sowie eine Bronzemedaille am Pauschenpferd.
1980 gewann er Gold im Team und im Sprung, Silber im Mehrkampf und am Boden sowie Bronze am Reck. Andrianov verstarb 2011 an einer schweren Krankheit.
Jim Thorpe
Obwohl Jim Thorpe nur an einer einzigen Olympiade teilnahm, gilt er als einer der besten Allround-Athleten in der Geschichte der modernen Welt. Seine Dominanz während der einzigen Olympiade, an der er 1912 teilnahm, ist kaum zu überschätzen – er gewann nicht nur den Zehnkampf, sondern auch den Fünfkampf. Ohne eine Änderung der olympischen Regeln wäre er auch hundert Jahre später ein bekannter Name.
Im Jahr 1913 wurde die Regel eingeführt, dass die Sportler Amateure sein mussten und kein Geld für die Leichtathletik erhielten. Da Jim Thorpe eine kleine Summe für das Basketballspielen erhielt, galt er nicht mehr als Amateur und war daher für zukünftige Spiele nicht mehr spielberechtigt.
Kristin Otto
Kristin Otto nahm als Schwimmerin für die DDR nur an einer Olympiade teil – 1988 in Seoul. Dennoch gewann sie in dieser Zeit insgesamt sechs Goldmedaillen und war die dominierende Kraft in ihrem Team. Sie erzielte viele Punkte (oder wenig, technisch gesehen, da es auf der Zeit basiert) im 50-Meter- und 100-Meter-Freistil, im 100-Meter-Schmetterling, im 100-Meter-Rücken sowie die Wettbewerbe im 400-Meter-Freistil und 400-Meter-Lagenstaffel.
Otto ist die erste Frau, die in einem einzigen olympischen Spiel sechs Goldmedaillen gewann. Sie hätte vielleicht mehr machen können, doch 1989 zog sie sich vom Wettkampf zurück. Stattdessen arbeitet sie als Sportreporterin für das deutsche Fernsehen.
Alexei Nemov
Er war zwar nur bei zwei Olympischen Spielen dabei, aber diese beiden bescherten dem russischen Turner Alexei Nemov dennoch insgesamt zwölf Medaillen. Er holte beeindruckende vier Goldmedaillen, zwei pro Jahr, sowie zwei Silber- und sechs Bronzemedaillen. Nemov ist einer der berühmtesten Turner aller Zeiten und wenn du die Spiele dieser Jahre gesehen hast, hast du zweifellos seinen Namen gehört.
Er ging 2004 in den Ruhestand, nachdem er als Moderator der russischen Mannschaft gedient hatte. Seine Punktzahl im Reckwettbewerb löste Kontroversen aus und zwang schließlich zur Neugestaltung des Punktesystems im Turnen, das höhere Schwierigkeitsgrade fördert.
Viktor Chukarin
Die Sowjetunion und Russland blicken auf eine Geschichte großartiger Turner zurück, aber es ist klar, dass die Geschichte mit Viktor Chukarin begann. Als erster der sowjetischen Turngrößen gewann er insgesamt elf Medaillen, darunter sieben Goldmedaillen. Dazu gehören vier Goldmedaillen und zwei Silbermedaillen bei den Olympischen Spielen 1952. Im Jahr 1956 kamen drei weitere Goldmedaillen sowie Silber und Bronze hinzu.
Außerdem war er in fünf der sieben Jahre zwischen 1949 und 1955 sowjetischer Mehrkampfmeister. Zusammen mit Larisa Latynina war er 1957 der erste Athlet, der den Lenin-Orden erhielt. Viele andere Turner lernten von ihm und in Lemberg ist sogar eine Straße nach ihm benannt.
Boris Shakhlin
Als Turner der Sowjetrepublik war Boris Shakhlin einer der Besten. Er gewann 1956 Gold im Mannschaftswettbewerb und im Einzel-Pauschenpferd und bei den Olympischen Spielen 1960 gewann er insgesamt sieben Goldmedaillen, darunter Mehrkampf, Pauschenpferd, Sprung und Barren.
Er holte sich eine Silbermedaille für den Mannschaftswettbewerb und eine Bronzemedaille für den Reck. 1964 gab es weitere Erfolge: Shakhlin gewann Gold im Reck, Silber im Mannschaftswettbewerb und im Mehrkampf sowie Bronze in den Ringen. Bis 1980 hielt er den Rekord für die meisten olympischen Medaillen, die ein einzelner Athlet gewann.
Věra Čáslavská
Mit insgesamt elf Medaillen zwischen 1960 und 1968 ist Čáslavská eine der berühmtesten Turnerinnen sowohl in der tschechoslowakischen Geschichte als auch bei den Olympischen Spielen. Ihr großer Durchbruch gelang ihr 1964, als sie Gold im Einzel-Mehrkampf, Sprung und Schwebebalken gewann und dazu beitrug, Silber für ihren gesamten Mannschaftswettkampf zu gewinnen. Ihre Zeit auf dem Parkett ist jedoch von Kontroversen geprägt.
Während der Olympischen Spiele 1968 äußerte sie sich entschieden gegen den Kommunismus sowjetischer Prägung, was ihr mit ziemlicher Sicherheit Punkte bei den russischen Juroren einbrachte. Es ist sehr gut möglich, dass sie bei den Olympischen Spielen 1968 sowohl eine zusätzliche Goldmedaille hätte gewinnen können als auch nicht mit der Sowjetin Larisa Petrk gleichziehen konnte.
Fanny Blankers-Koen
Fanny Blankers-Koen war während ihrer olympischen Jahre als „Die fliegende Hausfrau“ bekannt und wir hoffen, dass du verstehen wirst, warum. Bei den Olympischen Spielen 1948 gewann sie vier Goldmedaillen (100 Meter, 200 Meter, 80 Meter Hürden und 400 Meter Staffel) und wenn sie nicht für diese Wettkämpfe trainierte, zog sie zwei Kinder groß. Es stellte sich heraus, dass Nummer drei bereits unterwegs war und sie ihre Medaillen während der Schwangerschaft gewonnen hatte.
Den meisten von uns fällt es schwer, nach einem etwas üppigen Mittagessen zu trainieren. Stelle dir vor, du trainierst mit der Intensität eines olympischen Athleten mit einem Baby auf dem Weg.
Edoardo Mangiarotti
Mangiarotti ist der erfolgreichste Fechter aller Zeiten, denn sein Trophäenschrank umfasst nicht weniger als dreizehn olympische Medaillen. In den Jahren 1936, 1952, 1956 und 1960 verhalf er Italien zu einer Goldmedaille im Team-Degen-Wettbewerb und steigerte seine Gesamtzahl mit einer Einzel-Degen-Goldmedaille im Jahr 1952 und einer Mannschafts-Florett-Goldmedaille im Jahr 1956. Einige Silbermedaillen wurden bei Team-Florettwettbewerben in den Jahren 1948, 1952 und 1960 sowie bei einigen Einzelwettbewerben gewonnen.
Ein paar Bronzemedaillen runden die Sammlung ab. Sein großer Erfolg ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass sein Vater, ebenfalls ein Meister im Fechten, Edoardo zum Linkshänder erzogen hat, was ihn zu einem schwierigen Gegner machte.
Ray Ewry
Ray Ewry gewann zwischen 1900 und 1908 nicht weniger als acht Goldmedaillen bei den Olympischen Spielen. Diese Zählung umfasst alle drei Weitsprung-Wettbewerbe im Stehen, alle drei Hochsprung-Wettbewerbe und den Dreisprung-Wettbewerb im Stehen für die Jahre 1900 und 1904. In diesem Zeitraum gewann er auch zwei Goldmedaillen bei den Intercalated Games, die früher, aber nicht mehr, zu den offiziellen olympischen Medaillen zählten.
Diese Fakten allein sind ziemlich beeindruckend, aber es gibt noch mehr. Ray Ewry erkrankte als Kind an Polio – einer Krankheit, die Menschen normalerweise für den Rest ihres Lebens an den Rollstuhl zwingt. Und das sind die, die Glück haben. Ray übertraf alle Chancen und am Ende schlug er auch seine Mitsportler.
Aladar Gerevich
Er wird als der größte Schwertkämpfer aller Zeiten bezeichnet und wir werden es nicht bestreiten. Aladar Gerevich stammt aus Ungarn und nahm an Wettkämpfen im Fechten teil. Er gewann sechsmal in Folge Goldmedaillen bei den Olympischen Spielen – was umso erstaunlicher ist, wenn man an diese Ära denkt. Bei den Olympischen Spielen 1932 und 1936 gewann er Gold als Teil des Sabre-Teams und holte sich 1936 Gold für seine individuelle Sabre-Arbeit. 1940 und 1944 fanden keine Olympischen Spiele statt, aber Gerevich kehrte 1948 zu seinen alten Tricks zurück und gewann Gold im Einzel- und Team-Sabre-Wettbewerb.
1952 holte er Gold für die Mannschaft und Silber für die Einzelmannschaft. Er holte 1956 auch Gold mit der Mannschaft und 1960 erklärte ihm das ungarische Olympische Komitee, er sei zu alt. Riskant. Gerevich besiegte das gesamte Sabre-Team, um zu beweisen, dass er immer noch den Funken hatte, und half ihnen, Teamgold zu gewinnen.
Bob Mathias
Die Olympischen Spiele haben sich im Laufe der Zeit verändert: Wettbewerbe kommen und gehen, Phänomene wie Michael Phelps hinterlassen unauslöschliche Spuren in der Geschichte des Sports und soziale Themen spielen eine Rolle. Im Laufe der Jahre wurde der Wettbewerb härter, das Training intensiver und Medaillen wurden mit sehr geringen Gewinnspannen gewonnen.
Bob Mathias, der für die Vereinigten Staaten in der Leichtathletik antrat, gab sich nicht mit kleinen Margen zufrieden. Im Alter von achtzehn bzw. zweiundzwanzig Jahren gewann er sowohl bei den Olympischen Spielen 1948 als auch bei den Olympischen Spielen 1952 Goldmedaillen. Beim Zehnkampf 1952 siegte er mit 912 Punkten Vorsprung, was zu dieser Zeit die höchste jemals erreichte Siegspanne war.
Daley Thompson
Der aus Großbritannien stammende Daley Thompson war ein Zehnkämpfer. Der Zehnkampf vereint zehn verschiedene Leichtathletik-Wettbewerbe (deca=ten). Es gibt auch 100-Meter-Sprints, Weitsprünge, Kugelstoßen, Speerwürfe, Hürdenläufe und Langstreckenläufe. Sowohl bei den Olympischen Spielen 1980 als auch 1984 gewann Daley Thompson Goldmedaillen für diese Prüfung eines Wettbewerbs. Damit war er bei beiden weltweiten Wettkämpfen der beste Mehrkampfsportler. Keine Kleinigkeit!
1988 wurde er Vierter, was immer noch eine große Leistung ist. Es gibt jedoch ein paar Fußnoten, die man zu Thompsons erstaunlichen Erfolgen wissen sollte: 1980 saßen die Vereinigten Staaten aus und 1984 saßen die russischen Konkurrenten aus, da beides während des Kalten Krieges stattfand.
Wilma Rudolph
Mit nur 16 Jahren gelang der Amerikanerin William Rudolph etwas Erstaunliches: Sie gewann die Bronzemedaille mit der 400-Meter-Staffel. Heutzutage sind junge Sportler häufiger anzutreffen, aber in den 1950er Jahren war es viel bemerkenswerter – insbesondere für eine schwarze Frau. Sie hörte hier nicht auf. Bei den Olympischen Spielen 1960 in Rom gewann sie drei Goldmedaillen: über 100 Meter, 200 Meter und 400 Meter mit der Staffel.
Die englische Presse gab ihr den Spitznamen „The Tornado“, aber das war nicht der einzige. Die italienische Presse gab ihr den Spitznamen La Gazzella Negra (Die schwarze Gazelle) und die französischen Zeitungen nannten sie La Perle Noire, also „Die schwarze Perle“. Halte Ausschau nach Jack Sparrow und Rudolph.
Paavo Nurmi
Der finnische Distanzläufer Paavo Nurmi hat sein Zuhause aufgrund von Lebensnot verlassen. Er war erst 12 Jahre alt, als er für seine Familie sorgen musste und meldete sich später zum Militär, wo er als Läufer erfolgreich war. Ihm wird sein einzigartiger Trainingsstil zugeschrieben – die Strategie des „gleichmäßigen Tempos“.
Er war so schnell und erfolgreich, dass er den Spitznamen „Fliegender Finne“ erhielt. Aber er war auch eine schwer fassbare Persönlichkeit und wurde später als „Phantomfinn“ bezeichnet. Insgesamt stellte er seit seinem Debüt bei den Olympischen Sommerspielen 1920 22 Weltrekorde auf, gewann neun Goldmedaillen und drei Silbermedaillen bei den Olympischen Spielen. Er war einer der reichsten Menschen Finnlands.
Caitlyn Jenner
Es scheint eine Welt entfernt zu sein, als Caitlyn Jenner früher als Bruce Jenner bekannt war. Eine Zeit, in der er inoffiziell als „größter Athlet der Welt“ gefeiert wurde. In der Welt des Zehnkampfs, einer Sportart, die hauptsächlich von männlichen Athleten ausgeübt wird, gewann Jenner bei den Olympischen Sommerspielen 1976 seine erste olympische Goldmedaille.
Er stellte dreimal einen Weltrekord auf, was ihn äußerst beliebt machte und dies führte zu einer Vielzahl von Angeboten und Karrieremöglichkeiten, darunter Fernsehen, Film, Wirtschaft und als Covermodel für Playgirl. Doch im Jahr 2017 nahm er einen Kurs, mit dem niemand gerechnet hatte, indem er sich einer Reihe von Transformationsverfahren unterzog. Mittlerweile ist Caitlyn Jenner eine der berühmtesten Transgender-Frauen der Welt.
Sawao Kato
Es gibt Olympioniken und es gibt solche, die sich sogar noch weiter nach oben erheben und zu den ganz wenigen Eliten gehören. Nur zehn Athleten auf der Welt haben jemals acht oder mehr Goldmedaillen bei Olympischen Spielen gewonnen und Sawao Kato ist als pensionierter japanischer Turner einer von ihnen. Von seinem olympischen Debüt 1968 bis 1976 hat er 12 Medaillen gewonnen und ist damit einer der besten und erfolgreichsten Olympiasportler aller Zeiten.
Kato schied noch in Höchstform aus und verteidigte seinen Titel am Barren. Sein Ziel war es, bei den Olympischen Sommerspielen 1976 eine beispiellose dritte Goldmedaille im Mehrkampf zu gewinnen, scheiterte jedoch, da er von Nikolai Andrianov besiegt wurde. Kein japanischer Olympiateilnehmer hat bis heute mehr olympische Goldmedaillen gewonnen als dieser legendäre Turner. Sawao Kato arbeitete als Professor an der Universität Tsukuba.
Larisa Latynina
Larisa Latynina hat den größten Teil ihrer Kraft und Energie darauf verwendet, ihre Fähigkeiten im Turnen zu verbessern. Den größten Teil ihres Lebens drehte sie sich darum, die Fassung und das Gleichgewicht zu bewahren, während sie in die Luft flog. Sie hat 14 Goldmedaillen im Einzel-Mehrkampf sowie vier Mannschaftsmedaillen gewonnen, eine Medaillenbilanz, die sie jahrzehntelang zur Rekordhalterin für die meisten olympischen Goldmedaillen machte, bis Michael Phelps sie ablöste.
Selbst nachdem sie sich als Wettkämpferin zurückgezogen hatte, widmete sie ihre Zeit dem Trainieren junger Turner der Sowjetunion und begleitete sie durch die Jahre 1968, 1972 und die Olympischen Spiele 1976. Sie ging kurz nach ihren letzten Olympischen Spielen 1977 in Semenovskoye, Russland, in den Ruhestand.
Dick Fosbury
Für Dick Fosbury reichte es nicht aus, im Alter von 16 Jahren die Grundlagen und ein paar Tricks wie ein Hochspringer zu erlernen. Die traditionelle Methode, bei der ein Springer die Latte mit dem Gesicht nach unten überqueren musste, die Straddle-Methode, war für ihn zu schwer. Also experimentierte er mit seinem eigenen, der heute allgemein praktiziert wird und als Fosbury-Flop bezeichnet wird – in einer Kurve zu laufen, den Körper einmal über die Stange zu drehen, nach hinten zu springen und auf Schultern und Nacken zu landen.
Er stellte den Hochsprungrekord auf und gewann mit seinem revolutionären Stil die Goldmedaille bei den Olympischen Spielen 1968. Er wurde 1993 in die Hall of Fame aufgenommen und zum Blaine County Commissioner ernannt.
Janet Beth Evans
Janet Evans schien zunächst keine vielversprechende Zukunft als Distanz-Freestyle-Schwimmerin zu haben. Sie ist kleiner als die meisten ihrer Konkurrenten und ihr Körperbau war nicht typisch; leicht, scheinbar weniger kraftvoll. Aber schon als Teenager war sie dafür bekannt, Altersklassenrekorde aufgestellt und ältere, größere Gegner geschlagen zu haben.
Sie war für ihren unkonventionellen Schwimmstil bekannt. Ihr Windmühlenschlag ermöglichte ihr den Gewinn von vier olympischen Goldmedaillen. Zwei bei den Olympischen Spielen 1988 und ein weiteres Paar im Jahr 1992. Nachdem sie sich von ihrer sportlichen Karriere zurückgezogen hatte, wurde sie zu einer Motivationsrednerin. Sie ist mit Bill Wilson verheiratet und sie haben zwei gemeinsame Kinder.
Birgit Fischer
Mit 18 Jahren wurde Birgit Fischer die jüngste Kajak-Olympiasiegerin. Sie nahm zwanzig Jahre lang an Wettkämpfen teil und hat in dieser Zeit acht olympische Goldmedaillen gewonnen. Sie nahm an acht Olympischen Spielen teil und vertrat Ostdeutschland bei mehreren Weltmeisterschaften.
Nach den Olympischen Spielen 1988 und 2000 ging Fischer zunächst in den Ruhestand, aber ihre Liebe zum Sport und zum Wettkampf überwog in beiden Fällen ihre Entscheidungen. Im Alter von 42 Jahren wurde sie die älteste Olympiasiegerin im Kanufahren. Sie stellt ihre fotografischen Werke über die Organisation „Art of the Olympians“ aus.
Shaun White
Wenn Rhythmus eine entscheidende Rolle dabei spielt, ein Weltklassesportler zu werden, sollte Shaun White eine Quelle seines eigenen Materials als Musiker sein und ihn dazu antreiben, als professioneller Snowboarder und Skateboarder immer sein Bestes zu geben. Als Olympiateilnehmer hat Shaun White drei Goldmedaillen gewonnen und hält somit die höchste Anzahl an Medaillen eines Snowboarders.
Er hat zehn Espy Awards und bei den X-Games mehr Goldmedaillen gewonnen als jeder andere Teilnehmer. Shaun White spielt Gitarre für Bad Things, eine elektronische Rockband. Er tritt auch im Fernsehen und in Filmen wie „Freunde mit gewissen Vorzügen“ auf.
Ian Thorpe
Ian Thorpe ist wohl Australiens beliebtester Sportler aller Zeiten. Er wuchs in einer sportlichen Familie auf und hat die Wettbewerbsfähigkeit seiner Eltern natürlich geerbt. Als seine Schwester sich das Handgelenk brach, ging Ian Thorpe mit ihr zum Schwimmbad, wo ihr geraten wurde, zu schwimmen, um sich von ihrer Verletzung zu erholen.
Mit 14 Jahren war Thorpe der jüngste Mann, der jemals sein Land bei den Weltmeisterschaften vertreten hat. Aufgrund seiner Schnelligkeit trägt er den Spitznamen „Thorpedo“, was ihn auf die Weltbühne katapultieren würde – er gewann fünf olympische Goldmedaillen bei den Olympischen Sommerspielen 2000 und insgesamt elf Goldmedaillen bei der Weltmeisterschaft im Laufe seiner Karriere. Heute ist er ein aktiver Philanthrop und wurde für seine Bemühungen zur Förderung der Rechte indigener Völker ausgezeichnet.
Domonique Moceanu
Dominique Moceanu war das jüngste Mitglied der US-amerikanischen Turnmannschaft „Magnificent Seven“. Sie verletzte sich während der Prüfungen, wurde jedoch aufgrund ihrer starken Ergebnisse bei den Nationalmeisterschaften in die Mannschaft aufgenommen. Für den Mannschaftswettbewerb wurde sie mit einer Goldmedaille ausgezeichnet.
Die meisten von uns erinnern sich an sie als Ersatz für Kerri Strug, die ihren Platz räumen und in der Endrunde des Team-Events antreten musste. Moceanus Karriere war von verschiedenen Verletzungen geprägt, doch bei den Olympischen Spielen 2000 in Sydney trat sie noch einmal an. Danach ging sie in den Ruhestand. Heute ist sie Trainerin und Autorin.
Sir Chris Hoy
Es ist lustig, wie uns Filme manchmal so unbedeutend erscheinen können, ohne zu wissen, wie sie sich unbewusst in unseren Köpfen festsetzen und wachsen. Sir Chris Hoy, mit sechs Goldmedaillen der höchstdekorierte olympische Radrennfahrer aller Zeiten, entschied sich tatsächlich, Radrennfahrer zu werden, nachdem er den Film „E.T. – Der Außerirdische“ gesehen hatte. Er war erst sechs Jahre alt und belegte als Teenager im BMX-Radsport sogar den neunten Platz der Weltrangliste.
Er wechselte zum Bahnradsport, wo er bei den Olympischen Spielen als sechsmaliger Meister und elfmaliger Weltmeister berühmt wurde. Nach den Olympischen Spielen 2012 in London ging er in den Ruhestand und engagiert sich nun im Motorsport.
Summer Sanders
Als Leistungsschwimmerin spezialisierte sich Summer Sanders auf den Butterfly- und den Individual Medley. Bei den Olympischen Spielen 1992 in Barcelona nahm sie nur einmal teil und gewann dort vier Goldmedaillen.
Ihre Popularität nach den Spielen verhalf ihr zu einem Job als Kommentatorin für CBS Sports, NBC und MSNBC, wo sie über verschiedene Sportereignisse berichtete. Dies sollte als Anstoß für eine erfolgreichere Karriere im Fernsehen dienen, da sie auch verschiedene Auftritte in vielen Sendern hatte, beispielsweise als erste Moderatorin von Nickelodeon. Sie ist mit dem olympischen Skirennläufer Erik Schlopy verheiratet und hat zwei Kinder.
Bjørn Dæhlie
Bjørn Dæhlie ist nicht bereit, seine Karriere als Skilangläufer aufzugeben, die ihn zum wohl berühmtesten norwegischen Sportler gemacht hat. In seiner Blütezeit sammelte er 29 Medaillen bei olympischen Wettbewerben und Weltmeisterschaften, davon acht olympische Goldmedaillen.
Im Alter von 51 Jahren nahm er immer noch an Wettkämpfen teil, sehr zum Ärger seiner Ärzte und seiner Familie, da er mit seinen vielen Verletzungen zu kämpfen hatte, die er sich im Laufe der Zeit zugezogen hatte. Aber vielleicht findet er gerade hier den Wert seines Lebens und er trotzt dem Schmerz jedes Mal, wenn er auftritt. Wenn er nicht gerade an Wettkämpfen teilnimmt, arbeitet er als Modedesigner.
Michelle Kwan
Seit mehr als einem Jahrzehnt hat Michelle Kwan zahlreiche Medaillen bei internationalen Veranstaltungen gewonnen, die sie nicht nur zur beliebtesten Eiskunstläuferin Amerikas, sondern auch zur meistdekorierten und zu einer der herausragendsten Sportlerinnen aller Sportarten machen würden.
Ihre Konstanz und ihre ausdrucksstarke Kunst verhalfen ihr 1998 und 2002 zu zwei olympischen Medaillen und zum fünfmaligen Weltmeistertitel. Sie gilt oft als eine der besten Eiskunstläuferinnen aller Zeiten und als eine der bestbezahlten olympischen Wintersportlerinnen, gemessen an den Empfehlungen. Zuletzt arbeitete sie als Outreach-Koordinatorin während des Präsidentschaftswahlkampfs von Hillary Clinton im Jahr 2016.
Bart Conner
Bart Conner wurde im Alter von 14 Jahren das jüngste Mitglied der US-amerikanischen Olympiamannschaft bei den Olympischen Sommerspielen 1976. Er nahm seit der Highschool an Wettkämpfen teil und hätte wahrscheinlich eine Medaille gewonnen, nachdem er sich für die Olympischen Spiele 1980 qualifiziert hätte. Doch seine Träume wurden durch den Boykott zunichtegemacht.
Nach seiner einzigartigen Leistung am Barren gewann er schließlich zwei Goldmedaillen bei den Olympischen Sommerspielen 1984 in Los Angeles. Auch er fand seine wahre Liebe im Wettbewerb. Er heiratete Nadia Comăneci, eine rumänische Turnerin, die er 1976 bei den Spielen in Montreal kennengelernt hatte. Beide sind bei den Special Olympics aktiv.
Gabrielle Douglas
Dank einer der älteren Schwestern von Gabrielle Douglas konnte ihre Mutter überzeugt werden, sie bereits im Alter von sechs Jahren zum Turnen anzumelden. Sie nahm formellen Unterricht und lebte sogar getrennt von ihrer Familie, um ihre Ausbildung fortzusetzen. Sie ist die erste schwarze Frau, die eine olympische Goldmedaille im Einzel-Mehrkampf gewann und auch die erste amerikanische Turnerin, die bei denselben Olympischen Spielen Gold im Einzel-Mehrkampf und auch in den Mannschaftswettbewerben gewann.
Douglas schreibt all ihren Erfolg Gott zu und sagt, er sei das Geheimnis ihres Erfolgs. Sie gewann die Goldmedaille bei den Olympischen Spielen 2012 in London und wiederholte ihre Leistung bei den Olympischen Spielen in Rio 2016. Sie hat ein Buch geschrieben, in dem sie über ihre Erfahrungen berichtet und darüber, was es braucht, um olympische Goldmedaillengewinnerin zu werden.
Ole Einar Bjørndalen
Ole Einar Bjørndalen verließ sein Zuhause im Alter von 16 Jahren, um seine Karriere im Biathlon und Langlauf fortzusetzen, konzentrierte sich aber später auf Ersteres. Er war der erfolgreichste Teilnehmer bei den Olympischen Winterspielen 1994, wo er mit sage und schreibe acht Goldmedaillen sowie vier Silber- und einer Bronzemedaille nach Hause ging.
Er ist als „König des Biathlons“ bekannt geworden. Auch im Alter von 45 Jahren nimmt Ole Einar Bjørndalen immer noch an Wettkämpfen teil. Im Großen und Ganzen hat kein anderer Biathlet in der Geschichte so viel wie die Hälfte seiner insgesamt 44 Medaillen gewonnen. Hat er sein letztes Wort gesprochen?
Charles Barkley
Man könnte meinen, dass das ursprüngliche Basketball-„Dreamteam“, das 1992 zu den Olympischen Spielen in Barcelona geschickt wurde, ein Haufen netter Leute war, bis Charles Barkley auftauchte. Er war so hart, wie es nur geht. Ein rauer Verteidiger, Großmaul und Top-Rebounder. Die USA gewannen 1992 die Goldmedaille sowie auch bei den Olympischen Spielen 1996, an denen Barkley teilnahm.
Er war 1993 NBA-MVP. Obwohl er nur 1,80 Meter groß war, führte er drei Saisons in Folge die Liga bei den Rebounds an. Er ging im Jahr 2000 in den Ruhestand und arbeitet als Spielanalyst für die NBA-TV-Sendung.
Edwin Moses
Edwin Moses gedeiht in einem Wettbewerbsumfeld so sehr, dass er auch nach seinem Rücktritt als Leichtathlet weiterhin herausragende Leistungen im Bobfahren erbringen und bei der Weltmeisterschaft 1990 Bronze gewinnen konnte.
Moses gewann Goldmedaillen bei den Olympischen Spielen 1976 und 1984 im 400-m-Hürdenlauf. Zur gleichen Zeit stellte er viermal Weltrekorde auf. Dank seiner konstanten Leistung gewann Edwin Moses 107 aufeinanderfolgende Finalwettbewerbe. Er ist ein starker Befürworter stichprobenartiger illegaler Substanztests und hat maßgeblich zur Reform der Olympia-Zulassungsregeln beigetragen.
Dominique Dawes
Dominique Dawes begeisterte das Weltpublikum, als sie als erste Schwarze eine Goldmedaille bei den Olympischen Spielen im Turnen gewann. Sie war ein Jahrzehnt lang Mitglied der US-Nationalmannschaft und wurde schließlich die erste schwarze Frau, die eine olympische Einzelmedaille (Kunstturnen) gewann.
Bekannt als „Awesome Dawesome“, war sie Mitglied der äußerst talentierten Gruppe „Magnificent Seven“, die bei den Olympischen Sommerspielen 1996 die erste Goldmedaille im Mannschaftswettbewerb mit nach Hause gebracht hatte. Sie ist bei der US-Regierung als Sportberaterin angestellt.
Sir Steve Redgrave
Sir Steve Redgrave war ein Meister der Riemenruderdisziplin und als Athlet war er so konsequent und fleißig, wie er nur sein konnte. Seine Erfolgsbilanz zeugt von seinen Bemühungen und ist umso beeindruckender, wenn man bedenkt, dass er die meiste Zeit seiner Karriere unter einer Krankheit gelitten hat.
Unabhängig von der Sportart gilt er als der vierthöchstdekorierte britische Olympioniken. Er hat an fünf Olympischen Spielen teilgenommen und jedes Mal Goldmedaillen gewonnen. Er ist der größte Ruderer in der olympischen Geschichte und wurde 2011 von der BBC mit dem „Sports Personality of the Year Lifetime Achievement Award“ ausgezeichnet.
Andre Agassi
Andre Agassi machte erstmals mit seinem „Image ist alles“-Stil auf den Tennissport aufmerksam. Als junger Athlet stieg er schnell in die Spitzenklasse auf, aber seine Fähigkeiten hatten sich 1995 unter der Anleitung seines neuen Trainers Brad Gilbert enorm verbessert. Dies ist das Jahr, in dem er zum ersten Mal auf Platz 1 der Weltrangliste landete.
Viele halten ihn für den besten Aufschlag-Returner in der Geschichte des Tennis. Seine besten Leistungen wurden durch seine Rivalität mit Pete Sampras befeuert, da diese als die besten Spieler ihrer Generation galten – Sampras war der beste Aufschläger, im Gegensatz zu Agassis hervorragenden Returner-Fähigkeiten. Er ging 2003 in den Ruhestand und ist seit 2001 mit Steffi Graf verheiratet.
Kristi Yamaguchi
Kristi Yamaguchi begann schon in jungen Jahren mit dem Eiskunstlauf. Mit nur neunzehn Jahren gewann sie bei den Goodwill Games 1990 ihre erste internationale Goldmedaille. Sie zog nach Edmonton, um eine Ausbildung zu absolvieren, während sie gleichzeitig Psychologie an der University of Alberta studierte.
Yamaguchi gewann ihre erste olympische Goldmedaille bei den Olympischen Winterspielen 1992. Zu diesem Zeitpunkt war sie bereits Weltmeisterin und gewann 1992 in Oakland erneut Gold. Mittlerweile ist sie Autorin von Kinderbüchern und tritt gelegentlich als Skating-Analystin bei NBC auf.
Peggy Fleming
Peggy Flemings Liebe zum Eiskunstlauf begann, als ihr Vater sie und ihre Schwestern zum Eislaufen mitnahm. Mit neun Jahren beherrschte sie die Grundkenntnisse des Skatens. Nachdem die US-amerikanische Eiskunstlaufmannschaft 1961 auf dem Weg zur Eiskunstlauf-Weltmeisterschaft auf tragische Weise verstorben war, wechselte sie den Trainer.
Mit ihrem eigenen Skating-Stil erregte Fleming leicht die Aufmerksamkeit der Leute. Dies verhalf ihr zu drei Weltmeistertiteln und mit mehr Training konnte sie sich bei den Olympischen Spielen 1968 in Grenoble eine Goldmedaille sichern. Dies war die einzige Goldmedaille, die die USA gewannen, zeigte jedoch ihre allmähliche Rückkehr zur Vorherrschaft im Eiskunstlauf. Sie ist seit mehr als zwei Jahrzehnten als Sportkommentatorin tätig und berichtet über die Olympischen Winterspiele und den Sport, dem sie den größten Teil ihres Lebens gewidmet hat.
Chad Le Clos
Chad Le Clos ist ein südafrikanischer Leistungsschwimmmeister. Er gewann Titel bei den Olympischen Spielen, Weltmeisterschaften und den Commonwealth Games. Leider wird seine glänzende Bilanz oft durch seine öffentliche Rivalität mit dem amerikanischen Schwimmmeister Michael Phelps untergraben.
Der Amerikaner beschloss, seinen Rücktritt zu widerrufen, um bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio gegen Chad anzutreten, der ihn 2012 in London im 200-m-Schmetterlingswettbewerb besiegte. Beide verloren jedoch gegen Tamas Kenderesi aus Ungarn. Er nimmt immer noch aktiv an Schwimmwettkämpfen teil und gilt als der höchstdekorierte Olympioniken Südafrikas.
George Foreman
Als George Foreman dabei zusah, wie er mit seinen großen Fäusten auf den Boxsack einschlug, hatte man den Eindruck, er könnte mit bloßen Händen einen Baum fällen. „Big George“ gewann bei den Olympischen Spielen 1968 in Mexiko-Stadt eine Goldmedaille im Boxen. Bekannter wurde er durch seinen Boxkampf „Rumble in the Jungle“ mit Muhammad Ali im Jahr 1974.
Heute ist er ein erfolgreicher Unternehmer und Sprecher des George Foreman Grill, der mehr als eine Million Einheiten verkauft hat. Für die Namensrechte des Grills erhielt er 1999 138 Millionen US-Dollar.
Tonya Harding
Tonya Harding verbrachte die meiste Zeit ihrer Kindheit mit der Ausbildung zur professionellen Eiskunstläuferin. Sie brach sogar die Highschool ab, um mehr Zeit für die Weiterentwicklung ihrer Fähigkeiten zu gewinnen, was bald zu positiven Ergebnissen führte. Die zweimalige Olympiateilnehmerin hat insgesamt fünf Goldmedaillen gewonnen und ist erst die zweite Frau in der Geschichte, die den extrem schwierigen Dreifach-Axel vorführte.
Sie wurde lebenslang gesperrt, nachdem ihr Ex-Mann jemanden angeheuert hatte, um Nancy Kerrigan, ihre Eislaufkonkurrentin, anzugreifen, und nachdem sie sich schuldig bekannt hatte, die Strafverfolgung behindert zu haben. Seitdem hat sie sich dem Profiboxen zugewandt und hat eine Bilanz von 3 bis 3.
Mike Eruzione
Zu einer Zeit, als die USA und die Sowjetunion sich auf dem Höhepunkt ihrer Rivalität als Supermächte befanden und in praktisch allen Bereichen um die Weltherrschaft konkurrierten, waren Sportwettkämpfe eine großartige Plattform, um der Welt ihre Talente zu zeigen. Und inmitten dieses Ethos outete sich Mike Eruzione als Eishockey-Held.
Er war der Kapitän der Olympischen Winterspiele 1980, bei denen das US-Team als großer Außenseiter gegenüber den als unschlagbar geltenden Sowjets galt. Das Spiel wurde „Miracle on Ice“ genannt, bei dem Mike Eruzione sein Spiel steigerte und den Siegtreffer zugunsten der USA erzielte.
Kerri Strug
Kerri Strug war der Schlüssel zum Gewinn der ersten Goldmedaille der USA im Mannschaftsturnier der Frauen während der Olympischen Spiele. Ihre Opferbereitschaft verdeutlichte, was es bedeutet, eine ideale Olympionikin zu sein. Sie opferte 1996 in Atlanta ihre persönlichen Ziele für den Ruhm ihres Teams.
Um endlich ihren gemeinsamen Traum zu verwirklichen, verzichtete Strug auf die einmalige Gelegenheit, in der Kategorie Einzel-Mehrkampf anzutreten. Sie musste vom „Magnificent Seven“-Trainer Béla Károlyi vom Podium unterstützt werden, nachdem sie mit einer Knöchelverletzung aus dem Sprungtraining geflogen war. Es war eine äußerst spannende Leistung bis zu den letzten Runden, in denen sie dem Druck mit Anmut trotzte. Nach ihrer Sportkarriere arbeitete sie seitdem als Lehrerin, Stabsassistentin im Weißen Haus und als Präsidentschaftskandidatin im Büro des Justizministeriums.
Usain Bolt
Usain Bolt ist neunmaliger olympischer Goldmedaillengewinner aus Jamaika. Er ist auf die 100-m-, 200-m- und 4×100-m-Staffelwettbewerbe spezialisiert, bei denen er drei aufeinanderfolgende Olympische Spiele dominierte. Als ob seine Popularität einen Anstoß brauchte, wurde er berühmter, nachdem er bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking zwei Weltrekorde im Doppelsprint (100 m, 200 m) aufgestellt hatte.
Usain Bolt gilt als der größte Sprinter aller Zeiten. Mit dem Spitznamen „Lightning Bolt“ ging er nach der Weltmeisterschaft 2017 in den Ruhestand und spielt jetzt Football für die Central Coast Mariners in Australien.
Mia Hamm
Mia Hamm wird aufgrund ihrer Erfolge im Fußball von vielen als vielleicht eine der – oder wichtigsten – Sportlerinnen der letzten 15 Jahre angesehen. Ironischerweise wurde sie mit einem Klumpfuß geboren und musste als Kleinkind Korrekturschuhe tragen. Ihr Vater war ihr erster Fußballtrainer und in der Schulzeit war sie in der Fußballmannschaft der Jungen hervorragend.
Sie entwickelte sich zu einer zweifachen olympischen Goldmedaillengewinnerin, einer bahnbrechenden Sportlerin. Hamm wurde zu einer Ikone des Sports und zum Gesicht der WUSA (Women’s United Soccer Association). Sie ist Autorin, Miteigentümerin des Los Angeles FC und Weltbotschafterin des FC Barcelona.
Rulon Gardner
Rulon Gardner ist ein US-amerikanischer griechisch-römischer Ringer im Ruhestand, der bei den Olympischen Spielen 2000 eine Goldmedaille gewonnen hat. Im Jahr 2004 nahm er erneut an Wettkämpfen teil und gewann die Bronzemedaille. Außerhalb des Wettbewerbs musste er jedoch schwierigere Prüfungen bestehen, darunter einen Sturz mit seinem Schneemobil in einen eiskalten Fluss. Das war im Jahr 2002, als er aufgrund schwerer Erfrierungen den mittleren Zeh seines rechten Fußes verlor, aber als Sportler kam er wieder auf die Beine.
Als Kind litt er unter einer Lernbehinderung und teilt seine Geschichten als Motivationsredner mit Menschen. Einen Flugzeugabsturz im Jahr 2007 überlebte er unverletzt. Im Jahr 2011 nahm er an der Reality-TV-Show Biggest Loser teil und nahm danach über 70 Kilogramm ab, brach den Wettbewerb jedoch aus persönlichen Gründen ab.
Jean-Claude Killy
Die Familie von Jean-Claude Killy musste während des Zweiten Weltkriegs in die Alpen umsiedeln. Sie führten ein einfaches Leben in den Bergen, wo sein Vater ein Skigeschäft eröffnete. Jean-Claude brach die Schule ab, um seinem Vater zu helfen und begann als Teenager in aller Ruhe ganz einfach und schnell das Skifahren zu erlernen.
Er entwickelte sich zu einem dominanten alpinen Skirennfahrer und gewann bei den Olympischen Winterspielen 1968 drei Goldmedaillen. Es folgten zwei Weltmeisterschaften, die ihn in den 1960er Jahren zu einer festen Größe in diesem Sport machten. Er ist im Ruhestand und bekannt für seine engen Beziehungen zum russischen Präsidenten Wladimir Putin.
Mary Lou Retton
Mary Lou Retton war zu einer so beliebten Turnerin geworden, dass ihr Bild 1988 auf einer Briefmarke aus Paraguay verwendet wurde. Ihre Bekanntheit verdankte sie vor allem ihrer Leistung bei den Olympischen Sommerspielen 1984 in Los Angeles, wo sie als erste Amerikanerin überhaupt Gold im Mehrkampf gewann.
Nachdem Mary Lou Retton eine solche historische Leistung vollbracht hat, bleibt sie eine der beliebtesten Olympioniken. Zu ihrer Medaillenbilanz zählen zwei Silber- und zwei Bronzemedaillen. Sie war mit dem Quarterback der University of Texas, Shannon Kelly, verheiratet, das Paar ließ sich jedoch im Februar 2018 scheiden.
Sergey Bubka
Sergey Bubka war eine Klasse für sich, als er die Sowjetunion bis zu deren Auflösung im Jahr 1991 als Stabhochspringer vertrat. Er wurde zweimal zum Sportler des Jahres gekürt und gewann bei den Olympischen Spielen 1988 in Seoul eine Goldmedaille. Außerdem war er sechs Jahre in Folge IAAF-Weltmeister.
Sergey Bubka war als Stabhochspringer so dominant, dass er hauptsächlich darauf trainierte, sich jedes Mal praktisch selbst zu schlagen und dabei seine eigenen Weltrekorde zu brechen; und er brach 35 Mal den Rekord im Stabhochsprung. Er ging 2001 in den Ruhestand und engagiert sich aktiv als Ehrenmitglied im IOC.
Alicia Sacramone
Alicia Sacramones Turnkarriere erstreckte sich über ein Jahrzehnt. Ihre Lernphase begann, als sie acht Jahre alt war und innerhalb von nur sieben Jahren nahm sie an einem Elite-Wettbewerb teil. Der Gewinn von zwölf Medaillen bei den US-amerikanischen Nationalmeisterschaften zwischen 2004 und 2008 sowie der Gewinn von vier Gold-, vier Silber- und einer Bronzemedaille bei den Weltmeisterschaften tragen erheblich dazu bei, dass sie eine der höchstdekorierten Turnerinnen der Welt ist.
Sie gewann die Silbermedaille bei den Olympischen Spielen 2008 und qualifizierte sich für die nationalen Visa-Meisterschaften. Da sie es nicht in die Olympiamannschaft schaffte, verließ sie den Sport 2012, ohne es zu bereuen.
Gregory Louganis
Greg Louganis ist nach wie vor der einzige olympische Wasserspringer in der Geschichte, der bei zwei aufeinanderfolgenden Olympischen Spielen die Wasserspringen-Wettbewerbe gewonnen hat. Bei den Olympischen Sommerspielen 1984 und 1988 trat er sowohl am Sprungbrett als auch am Podest erfolgreich an und seine hervorragenden Leistungen haben dazu geführt, dass er als „größter amerikanischer Taucher“ und wohl als „größter Taucher“ aller Zeiten bezeichnet wird.
Auch heute noch ist er wegen seiner Kopfverletzung im Schwimmbad während der Olympischen Spiele in Seoul in Erinnerung. Greg Louganis ist jetzt ein LGBTQ+-Aktivist und fungiert als Mentor des US-Tauchteams.
Dorothy Hamill
Dorothy Hamills Vater unterstützte ihre Ambitionen als Eiskunstläuferin sehr. Im Alter von acht Jahren begann sie, wöchentlich Unterricht zu nehmen und nach und nach steigerte sie ihr Interesse an diesem Sport so sehr, dass ihr Vater jährlich etwa 20.000 US-Dollar für die damit verbundenen Kosten ausgab.
Dorothy Hamill wurde bei den Olympischen Spielen 1976 Olympiasiegerin. Im selben Jahr wurde sie auch Weltmeisterin, beide im Dameneinzel. Überraschenderweise ging Hamill im selben Jahr in den Ruhestand, in dem sie wirklich gute Leistungen erbracht hatte. Im Jahr 2008 gab sie bekannt, dass sie wegen einer schweren Erkrankung in Behandlung sei.
Jan Zelezny
Jan Zelezny ist ein pensionierter tschechischer Leichtathlet und gilt weithin als der beste Speerwerfer der Neuzeit. Als Olympiateilnehmer gewann er Goldmedaillen bei den Olympischen Spielen 1992, 1996 und 2000 und hielt mehrere Jahre lang den Weltrekord im Werfen von 98,48 Metern.
Es ist bemerkenswert, wie er sich von der Konkurrenz abhebt, indem ihm auch die zweit-, dritt- und viertbesten Leistungen zuerkannt werden. Mittlerweile ist er im Ruhestand, trainiert in Prag und arbeitet für das IOC.
Nastia Liukin
Nastia Liukin wurde als Tochter von Gymnasten geboren und hatte keine Probleme, in den Sport hineinzuwachsen, den ihre Familie liebt. Die Russisch-Amerikanerin wurde in Moskau geboren, zog aber im Alter von zwei Jahren mit ihrer Familie nach Amerika. Im folgenden Jahr begann sie mit dem ersten Unterricht, da sie ohnehin immer mit ihren Eltern in der Sporthalle war. Im Jahr 2002 nahm sie erstmals an Wettkämpfen im Juniorenbereich teil.
Am Ende belegte sie zusammen mit Shannon Miller den dritten Platz mit den meisten WM-Medaillen unter den US-amerikanischen Turnerinnen. Sie war Mehrkampfsiegerin bei den Olympischen Spielen 2008, wo sie auch drei Silbermedaillen und eine Bronzemedaille gewann. Sie versuchte 2010 ein Comeback, schaffte es aber nach mehreren Stürzen nicht.
Cathy Freeman
Im Alter von 16 Jahren erhielt Cathy Freeman als erste australische Ureinwohnerin eine Goldmedaille bei den Commonwealth Games. Sie wurde von ihrem Stiefvater trainiert, als sie erst fünf Jahre alt war und nahm an verschiedenen Wettkämpfen wie dem 100-m-, 200-m- und Weitsprung teil. Ihre größte Stärke lag jedoch im 400-Meter-Lauf.
Sie gewann eine Goldmedaille bei den Olympischen Spielen 2000 und eine Silbermedaille 1996 in Atlanta. Ihr 400-m-Rekord von 48,63 macht sie zu einer der schnellsten Frauen der Welt. Sie beschloss 2003, in den Ruhestand zu gehen, um Zeit mit ihrer Familie zu verbringen und gründete 2007 die Cathy Freeman Foundation.
Apolo Ohno
Die USA entdeckten ihren jüngsten Champion im Shorttrack-Eisschnelllauf, als Apolo Ohno im Alter von 14 Jahren die US-Nationalmeisterschaft gewann. Er hielt den Titel von 2001 bis 2009 und wurde achtmaliger Medaillengewinner bei den Olympischen Winterspielen. In seiner Blütezeit wurde er zum Gesicht des US-amerikanischen Shorttrack-Sportlers und war außerdem der höchstdekorierte amerikanische Olympioniken bei den Olympischen Winterspielen.
Nach seiner Pensionierung im Jahr 2013 wurde Apolo Ohno ein Motivationsredner und gründete sein eigenes Unternehmen für Nahrungsergänzungsmittel. Er nahm 2007 am Wettbewerb „Dancing with the Stars“ teil und gewann.
Dara Torres
Während andere Olympioniken einzelne, kurze Auftritte bei den Olympischen Spielen absolvierten, war Dara Torres die erste Wettkampfschwimmerin, die die USA bei fünf Olympischen Spielen vertrat (1984, 1988, 1992, 2000 und 2008). Im Laufe ihrer Karriere wurde sie zwölfmalige Olympiamedaillengewinnerin und das älteste Mitglied der US-amerikanischen Olympiamannschaft.
Dara Torres musste wegen Knieproblemen aufgeben. Sie hätte 2012 gerne Teil der Olympiamannschaft sein wollen, gab aber nach den Prüfungen ihren Rücktritt bekannt. Sie begann eine Karriere als Model und arbeitete als Reporterin für verschiedene Sender.
Shannon Lee Miller
Shannon Miller begann mit fünf Jahren mit dem Gymnastikunterricht. Während dieser Zeit reiste sie nach Moskau, um ihr Wissen und ihre Erfahrungen zu erweitern. Sie war inoffiziell die Anführerin der Magnificent Seven, die den USA die erste Goldmedaille überhaupt einbrachte. Mit insgesamt sieben Goldmedaillen ist sie die höchstdekorierte Turnerin, die jemals aus den USA kam.
Bevor Simone Biles ihren Rekord brach, war sie mit insgesamt 16 Medaillen bei Olympischen Spielen und Weltmeisterschaften die höchstdekorierte Turnerin in der Geschichte der USA, fünf davon allein bei den Olympischen Spielen 1992. Im Jahr 2011 wurde bei ihr eine schwere Erkrankung diagnostiziert, die jedoch nach siebenmonatiger Behandlung von ihren Ärzten therapiert wurde.
Jacqueline Kersee
Das Magazin Sports Illustrated kürte Jacqueline Kersee nach ihren Erfolgen in der Leichtathletik zur „größten Sportlerin aller Zeiten“. Sie ist spezialisiert auf den Siebenkampf, wo ihr Weltrekord noch immer steht, und auf den Weitsprung.
Trotz ihres schweren Asthmas hat sie sich als Spitzensportlerin durchgesetzt. Bei vier Olympischen Spielen (Seoul, Barcelona, Los Angeles, Atlanta) hat sie drei Gold-, eine Silber- und zwei Bronzemedaillen gewonnen. Heute ist sie eine aktive Philanthropin und Gründerin der Jackie Joyner-Kersee Foundation.
Aly Raisman
Es wäre nicht weit hergeholt zu sagen, dass Aly Raisman ein Vermächtnis der Magnificent Seven ist, da sie sie dazu inspiriert hat, sich ernsthaft mit dem Turnen zu beschäftigen, obwohl sie bereits mit dem Sport begonnen hatte, als sie erst zwei Jahre alt war. Ihre Mutter war in der Highschool auch Turnerin, aber Aly Raisman wurde bei den Olympischen Spielen 2012 und 2016 Kapitänin der US-amerikanischen Turnmannschaft „Fierce Five“ und „Final Five“.
Sie gewann in London zwei Goldmedaillen und eine Bronzemedaille und war damit die höchstdekorierte Athletin ihrer Zeit. Aly Raisman trat in einem Musikvideo mit Maroon 5 auf und belegte zusammen mit ihrem Partner Mark Ballas den vierten Platz in der 16. Staffel von „Dancing with the Stars“.
Nadia Comăneci
Die pensionierte rumänische Turnerin Nadia Comăneci überwand viele Schwierigkeiten, wurde aber schließlich die erste Turnerin überhaupt, die bei den Olympischen Spielen eine perfekte Punktzahl erreichte. Ihr wurde zugeschrieben, dass sie das Turnen in der internationalen Szene zu einer populäreren Sportart gemacht hat und sie wurde fünfmalige olympische Goldmedaillengewinnerin und viermalige Weltmeisterin.
Nadia lebt seit 1989 in den USA und ist mit Bart Conner verheiratet, der ebenfalls Olympiasieger im Turnen war. Sie besitzen die Bart Conner Gymnastics Academy, mehrere Sportgeschäfte und eine Produktionsfirma.
Nancy Kerrigan
Nancy Kerrigan ist eine berühmte ehemalige Eiskunstläuferin, die bei den Olympischen Winterspielen 1992 eine Bronzemedaille und bei den Olympischen Winterspielen 1994 eine Silbermedaille gewann. Auch bei den Weltmeisterschaften 1991 belegte sie den dritten Platz. Aber wahrscheinlich wird Nancy Kerrigan immer neben ihrer US-Konkurrentin Tonya Harding erwähnt, deren Ex-Mann einen Angriff gegen sie inszeniert hatte.
Der Vorfall erlangte großes Aufsehen, als ein Mann sie mit einem Schlagstock schlug und ihr das Knie verletzte. Dies wurde absichtlich sabotiert und sie verpasste ihre Chancen auf den Sieg im Eiskunstlaufwettbewerb. Aber Kerrigan erholte sich gerade noch rechtzeitig, um 1994 teilzunehmen und eine Medaille zu gewinnen. 2017 nahm sie in der 24. Staffel von „Dancing with the Stars“ teil. Außerdem tritt sie als Gast in verschiedenen TV-Shows auf.
Mark Spitz
Der pensionierte amerikanische Leistungsschwimmer Mark Spitz wurde nicht nur ein herausragender Olympiasieger und Goldmedaillengewinner, sondern stellte auch in sieben seiner Wettkämpfe Weltrekorde auf. Er war neunmaliger Olympiasieger. Nur Michael Phelps konnte seinen Rekord von sieben Goldmedaillen bei den Olympischen Sommerspielen 1972 brechen.
Vielleicht hätte Mark Spitz mehr erreichen können, bevor er sich nach den Olympischen Spielen in München dazu entschloss, in den Ruhestand zu gehen. Er war damals erst 22 Jahre alt. Spitz versuchte sich im Showbusiness, arbeitete als Kommentator und konzentrierte sich auf sein Immobiliengeschäft und andere unternehmerische Projekte. Er reist weiterhin um die Welt, um Vorträge über seine olympischen Erfahrungen zu halten.
Kerri Walsh Jennings
Während ihrer Studienzeit an der Stanford University galt Kerri Walsh Jennings als eine der besten Allroundspielerinnen aller Zeiten im College-Volleyball. Ihre Fähigkeiten verbesserten sich, als sie zum Beachvolleyball wechselte, wo sie dreimal olympische Goldmedaillengewinnerin wurde.
Zusammen mit ihrer Partnerin Misty-May Treanor gilt das Duo als das „größte Beachvolleyball-Team“ der Geschichte. Kerri Walsh nimmt weiterhin an Wettbewerben teil und tritt auch in Film und Fernsehen auf. Sie hält einen Rekord für den Karriereverdienst von Frauen: 2.561.635 US-Dollar.
Natalie Coughlin
Die amerikanische Leistungsschwimmerin Natalie Coughlin muss einen riesigen Raum haben, um all ihre Medaillen und Zertifikate zu verstauen. Während ihres Studiums an der University of California in Berkeley stellte sie einen Rekord im 100-m-Rückenschwimmen auf, indem sie als erste Frau diesen in weniger als einer Minute absolvierte. Sechs Jahre später gewann sie bei den Olympischen Sommerspielen 2008 sechs olympische Goldmedaillen und war damit die erste US-Amerikanerin, der dies bei einer einzigen Olympiade gelang.
Coughlin hat insgesamt 60 Medaillen gewonnen, alle bei internationalen Veranstaltungen. Dank ihrer glanzvollen Sportkarriere ist sie zur Markenbotschafterin geworden. Ihr Name ist praktisch ein Synonym für Sieg. Sie ist außerdem Geschäftsinvestorin in einem Lebensmittelkonzern.
Allyson Felix
Als Leichtathletik-Sprinterin scheint Allyson Felix bei jedem Wettkampf ein Zeichen zu setzen. Sie ist auf die Kategorien 100 m, 200 m und 400 m spezialisiert, setzt sich aber auch für einen rein natürlichen Ansatz zur Verbesserung des Körpers ein. Nachdem sie seit den Olympischen Spielen 2008 als Olympiateilnehmerin an Wettkämpfen teilgenommen hat, ist sie gekommen, um ihren Worten Taten folgen zu lassen, indem sie bis heute an Wettkämpfen teilnimmt. Sie nahm auch an den Olympischen Spielen 2020 teil.
Keine Frau hat jemals sechs Goldmedaillen in ihrem Sport gewonnen, eine Leistung, die sie im Alter von 30 Jahren stolz vorweisen kann. Sie spricht oft über die Notwendigkeit, den Sport sauber zu halten und wirbt für regelmäßige, stichprobenartige Tests auf illegale Substanzen.
Michael Phelps
Während viele Sportler damit zufrieden wären, bei den Olympischen Spielen dabei zu sein oder eine Medaille auf höchstem Niveau zu gewinnen, strebte Michael Phelps nach so viel mehr. Er galt als der erfolgreichste Olympioniken der Geschichte und definitiv als der höchstdekorierte aller Zeiten. Er gewann insgesamt 28 Medaillen, davon 23 Goldmedaillen.
2012, nach den Olympischen Spielen in London, zog er sich erstmals aus dem Sport zurück. Aber als er merkte, dass er noch so viel mehr in sich hatte und ständig von einem Rivalen herausgefordert wurde, entfachte er seine Leidenschaft für die Teilnahme an den Olympischen Spielen 2016 in Rio neu. Dort gewann er seine letzten fünf Goldmedaillen und eine Silbermedaille. Er gilt weithin als der beste Schwimmer der Geschichte.
McKayla Maroney
McKayla Maroney ist eine pensionierte Kunstturnerin, die als erste Weltmeisterin (2011) jemals einen Sprungtitel verteidigte (2013). Als Mitglied der Fierce Five nahm sie auch an den Olympischen Spielen 2012 teil, wo sie im Einzelsprungwettbewerb eine Silbermedaille gewann. Sie gewann auch Gold im Team-Wettbewerb.
Populärer als ihr Rekord als Kunstturnerin ist vielleicht ein Foto, auf dem sie einen „nicht beeindruckten“ Gesichtsausdruck macht, während sie auf ihre Silbermedaille bei den Olympischen Spielen wartet. Dieses Bild kursierte im Internet – in Memes umgewandelt und zum Spaß mit Photoshop bearbeitet –, aber Maroney nahm alles mit guter Laune auf. Aufgrund einer chronischen Verletzung musste sie ihre Karriere beenden und wechselte zu einer Karriere in der Unterhaltungsbranche.
Carl Lewis
Carl Lewis war nicht nur als Leichtathlet dominant, sondern auch unermüdlich beständig. Er nahm an Wettkämpfen über 100 m, 200 m, 400 × 100 m Staffel und Weitsprung teil und hat in seiner fast zwei Jahrzehnte dauernden Karriere eine Reihe von Weltrekorden aufgestellt. Diese Dominanz brachte insgesamt neun olympische Goldmedaillen, eine Silbermedaille und erstaunliche zehn Weltmeistertitel hervor.
Carl Lewis war in seiner Blütezeit ein so außergewöhnlicher Sportler, dass er zum „Weltsportler des Jahrhunderts“ gewählt wurde. Mittlerweile ist er Eigentümer von C.L.E.G., einem Marketing- und Markenunternehmen, das auch für seine eigenen Produkte wirbt.
Shawn Johnson
Shawn Johnsons Eltern wussten kaum, dass die Anmeldung ihrer Tochter zum Turnen im Alter von drei Jahren ihre Tochter zu internationalen Wettkämpfen führen würde. Wie die meisten Eltern wollten sie einfach nur, dass ihre Tochter interessante Fähigkeiten erlernt und dabei Spaß hat und das hätte bei jeder Sportart der Fall sein können. Mit der Ermutigung und Geduld ihres Trainers entwickelte Johnson ihre Fähigkeiten, um ein Wettbewerbsniveau zu erreichen.
2008 nahm sie an den Olympischen Sommerspielen in Peking teil. Sie gewann die Goldmedaille in der Kategorie „Schwebebalken“ und drei Silbermedaillen für die Turnmannschaft der Frauen. 2010 verletzte sie sich beim Skifahren am Knie, was sie dazu veranlasste, sich aus dem Sport zurückzuziehen.